L'ancien directeur de l'Entreprise de soutien à la production alimentaire (Emapa) de Bolivie, Franklin Flores, a été envoyé samedi en détention préventive dans la prison de San Pedro, dans la ville de La Paz, dans le cadre de deux enquêtes : la première pour manquement aux devoirs, enrichissement illicite et conduite non économique au cours de sa gestion ; et le deuxième pour irrégularités dans l'administration de la farine subventionnée.
Flores doit rester détenu pendant six mois pendant qu'il se défend contre ces procédures et contre quatre autres poursuites contre lui pour des irrégularités présumées dans des usines de transformation alimentaire et la location de machines.
Selon la presse locale, Flores a été appréhendé le 2 janvier après avoir été déclaré rebelle et fugitif depuis novembre, après avoir omis de se conformer à une assignation à résidence accordée le 2 octobre dans le cadre du procès pour manquement aux devoirs, conduite anti-économique et enrichissement illicite, liés à la construction de l'usine de transformation, centre de collecte et de stockage de pommes de terre d'El Alto (La Paz), inaugurée en 2024 et avec un investissement de 23 millions de dollars.
L'usine a été présentée comme une étape vers l'industrialisation du tubercule et la génération de produits dérivés. Cependant, peu après son lancement, des critiques ont été émises concernant son faible niveau de fonctionnement : même l'administration de Luis Arce a admis qu'il fonctionnait à 33 % de sa capacité, mais a assuré qu'il serait étendu à 80 % vers la fin de l'année dernière.
Dans le même temps, l'usine faisait l'objet d'une enquête judiciaire en raison d'allégations d'irrégularités dans l'attribution et la construction, ce qui a conduit à des poursuites en cours contre d'autres anciens responsables.
L'enquête fait suite à une plainte du vice-ministère de la Transparence et de la Lutte contre la Corruption qui a révélé que les revenus financiers de Flores ne sont pas liés aux actifs déclarés au Bureau du Contrôleur général de l'État.
Selon le parquet, le salaire accumulé de Flores, entre 2022 et 2025, a atteint 700 000 Bs, mais un « excédent injustifié » de 209 150 Bs a été détecté, un montant pour lequel il existe des indices de corruption et d'enrichissement illicite.
Le procureur anti-corruption Johan Muñoz a souligné que l'on enquête également sur les collaborateurs de Flores dont les comptes bancaires contiennent des sommes d'argent qui ne correspondent pas au salaire qu'ils reçoivent en tant que fonctionnaires.
L'Emapa est une entité étatique créée en 2007 dans le but de renforcer la production agricole et de garantir l'approvisionnement interne en nourriture. Son travail se concentre sur l'achat de céréales auprès de petits et moyens producteurs, en établissant des prix de référence qui cherchent à assurer la stabilité du secteur et, en même temps, à éviter la spéculation sur le marché.
L'entreprise est également responsable de la transformation de produits comme le blé, le riz, le maïs et le soja, qui sont ensuite distribués aux industries, aux boulangeries, aux éleveurs de volailles et aux consommateurs. L'Emapa poursuit ainsi un double objectif : soutenir les producteurs locaux et garantir la sécurité alimentaire, en contribuant à maintenir l'accès aux produits de base à des prix équitables.
Cependant, ces dernières années, des signes d'irrégularités présumées dans sa gestion sont apparus, notamment des plaintes concernant des achats trop chers, des attributions directes sans soutien technique, des contrats respectés et une faible traçabilité dans la gestion des ressources publiques. Ces allégations découlent à la fois de rapports du Bureau du Contrôleur général de l'État et de plaintes publiques déposées par des législateurs, des organisations de producteurs et d'anciennes autorités.