La loi d’amnistie promise au Venezuela avance lentement au milieu d’obstacles judiciaires qui maintiennent en haleine des centaines d’anciens prisonniers politiques et leurs familles. Le militant Javier Tarazona, l'un des cas les plus emblématiques, s'est rendu ce mardi au palais de justice de Caracas avec sa mère pour apprendre, après cinq heures d'attente, que l'audience était à nouveau reportée sans explication.
Tarazona, 43 ans, a été libérée de prison en février après près de cinq ans de détention, principalement à l'Helicoïde, le tristement célèbre centre de détention de Caracas que le président par intérim Delcy Rodríguez avait promis de fermer lors de l'adoption de la loi. Le régime de Nicolas Maduro l'avait accusé de « terrorisme », de « trahison » et d' »incitation à la haine » après avoir dénoncé des affrontements entre troupes vénézuéliennes et guérilleros colombiens à la frontière. Son frère Rafael et son avocat Omar de Dios García sont également restés détenus pendant quatre mois dans la même cellule. Le procès n’a jamais abouti : le dossier accumule reports après reports, selon une tendance que les défenseurs des droits humains attribuent à l’instrumentalisation du système judiciaire par le chavisme.
La norme qui devrait résoudre leur situation a été approuvée le 19 février à l'unanimité à l'Assemblée nationale, promue par Rodríguez sous la pression de Washington. Il couvre les événements de conflit politique survenus entre 2002 et 2025, mais il ne fonctionne pas automatiquement : chaque bénéficiaire doit individuellement traiter son cas devant les mêmes tribunaux qui ont exécuté pendant des années les ordres du chavisme. Un tribunal a déjà rejeté la demande d'amnistie de Tarazona à une occasion précédente, sans autre explication publique.
Cette dépendance judiciaire est le nœud que dénonce la société civile. Le 11 avril, l'ONG Foro Penal dénombrait 485 personnes encore détenues pour des raisons politiques, alors qu'avant la chute de Maduro, le 3 janvier, il y en avait plus d'un millier. L’organisation a prévenu que la loi fonctionne comme un « entonnoir » qui ralentit les sorties. Un groupe d'anciens prisonniers a déposé cette semaine auprès du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme à Caracas une plainte concernant des retards systématiques et ce qu'ils ont qualifié de « sélectivité perverse » dans l'application de la norme.
Le gouvernement intérimaire défend la mesure. Rodríguez a indiqué que plus de huit mille personnes en ont bénéficié depuis son entrée en vigueur, même si les militants soulignent que la majorité bénéficiait déjà de mesures de précaution et n'était pas emprisonnée.
Pour Teresa Sánchez, la mère du militant, le nouveau report était une blessure rouverte. « Ils m'enlèvent encore une fois tout ce que j'ai vécu ces cinq années », a-t-il déclaré en larmes. « Je pense que ça va, réfléchissez un peu », a-t-il ajouté. Son fils a décrit sa souffrance comme celle de « millions de mères » attendant leurs enfants en exil ou même derrière les barreaux.
Tarazona exige également une réparation formelle : « Nous aspirons à ce que la justice existe, nous aspirons à ce qu'il n'y ait pas de répétition de ce type d'événements et à ce que la vérité prévale sans aucun doute. » Pour de nombreuses personnes concernées, l’amnistie n’est que la première étape d’un processus de justice transitionnelle que le gouvernement vénézuélien n’a pas formellement abordé et dont l’absence continuera à constituer le principal déficit du processus politique en cours.