Le prix qui apparaît dans les stations-service est devenu un signe de pression sur les ménages et les entreprises : l'essence spéciale au Salvador a atteint 5,14 dollars le gallon après une chaîne d'augmentations liées à des facteurs externes. La hausse des prix impacte les transports, la distribution des produits et les budgets des familles, dans une économie qui dépend des prix internationaux pour l’approvisionnement en carburant.
Depuis la première semaine de mars, où un gallon d'essence spéciale coûtait 3,80 $, la valeur accumulée a au moins neuf augmentations. L'augmentation totale était de 1,34 $ par gallon. Cette escalade se produit dans un contexte de conflits internationaux, notamment ceux du Moyen-Orient et de l’Ukraine, qui ont accru la volatilité du marché de l’énergie.
Pour Oscar Avalle, directeur régional de la Banque de développement de l'Amérique latine et des Caraïbes (CAF), pour l'Amérique centrale et la République dominicaine, El Salvador fait face à une situation conditionnée par sa position sur le marché mondial des carburants.
La hausse des prix du carburant affecte les coûts de déplacement des personnes et des marchandises. Ce scénario affecte une vaste chaîne de secteurs, notamment les transports publics, les services de livraison, les activités agricoles et les entreprises qui transportent des marchandises dépendent, à des degrés divers, du diesel et de l'essence. Lorsque ces intrants augmentent, la pression peut être transférée sur les prix finaux des produits et services.
Avalle différencie les mesures immédiates des décisions à long terme. Comme il l'a expliqué, la tâche des autorités dans la situation actuelle est de réduire l'impact de l'augmentation sur l'économie locale, même s'il a reconnu que le phénomène ne se limite pas au Salvador.
« Cela se produit dans toute la région et dans le monde entier », a-t-il déclaré. La déclaration situe l'augmentation des prix des carburants dans un scénario international qui affecte les pays importateurs d'énergie, avec des marges limitées pour empêcher la volatilité externe d'atteindre les marchés intérieurs.
L’effet sur l’économie salvadorienne dépend également de la durée pendant laquelle les prix resteront élevés. Une augmentation spécifique peut être absorbée par certains secteurs ; Une séquence prolongée d'augmentations augmente les coûts de fonctionnement et réduit la marge des Salvadoriens pour allouer des ressources à la consommation, à l'investissement ou à l'épargne.
Avalle a déclaré que la réponse structurelle nécessite de modifier la matrice énergétique et d'élargir l'utilisation de technologies réduisant la dépendance aux combustibles fossiles. Il a mentionné l’incorporation progressive des voitures hybrides, hybrides rechargeables et électriques, ainsi qu’une plus grande production d’électricité à partir de sources renouvelables.
« C'est un moment de grande opportunité pour générer ce changement dans la matrice énergétique des pays », a déclaré le directeur régional de la CAF. Selon lui, l'électrification des transports peut réduire l'exposition de l'économie aux fluctuations pétrolières, à condition que l'énergie électrique provienne de sources alternatives.
Le Salvador dispose de production géothermique, une ressource citée par Avalle dans le cadre de cette transition. Il a également souligné l'intégration énergétique de l'Amérique centrale comme un moyen de répondre à la demande régionale et de renforcer les échanges d'électricité entre les pays.
Le progrès, a-t-il souligné, nécessite du temps. L'expansion des véhicules dotés de nouvelles technologies nécessite des infrastructures, un accès au financement, une formation technique et un approvisionnement énergétique capable de soutenir la croissance de la consommation électrique. Tandis que cette transformation progresse, le prix international du pétrole continuera d’être l’un des facteurs qui déterminent le coût de la vie et l’activité économique salvadorienne.