Une violente confrontation entre les membres de la communauté Waorani et les membres des forces armées équatoriennes a été enregistrée le samedi 20 septembre 2025 dans la communauté de Minto, située dans la province d'Amazonie d'Orellana. Le fait a laissé trois militaires blessés et deux détenus, dans un épisode qui se produit au milieu d'une grève nationale convoquée par des organisations autochtones en rejet de l'élimination de la subvention diesel.
Selon le ministère de l'Intérieur, les militaires et les policiers ont effectué une opération pour permettre des routes bloquées qui ont empêché l'accès aux installations de Petroecuador Block 31, dans le parc national de Yasuni. Selon la version officielle, les uniformes ont été attaqués avec des lances et des armes à feu par des manifestants, ce qui a forcé les militaires à répondre par «un recours légitime de la force» et à déployer un armement de calibre lourd pour protéger à la fois leur intégrité et celle du personnel de la compagnie pétrolière d'État.
L'armée a rapporté que trois de ses membres avaient été blessés par des impacts pardon et ont été transférés par air à l'hôpital militaire de Quito, où ils restent dans un état stable. Pendant ce temps, les deux détenus seront poursuivis sous des postes de terrorisme, selon le ministère de la Défense. Cette accusation ajoute à la politique du gouvernement de se qualifier de terroristes les agressions enregistrées lors des manifestations, dans le but de durcir les sanctions contre ceux qui participent à des actes de violence pendant la grève nationale.
La réaction des organisations autochtones n'a pas attendu. La nationalité waorani de l'Équateur (Nawe) a dénoncé que la protestation avait eu lieu en réponse à la violation des engagements sociaux et environnementaux de Petroecuador dans les blocs 31 et 43, également sur le territoire de Yasuni. Grâce à une déclaration publiée dans les réseaux sociaux, l'organisation a déclaré que lors des chefs de mobilisation, les femmes, les jeunes et les enfants ont participé et que la communauté avait été violemment réprimée par les forces publiques. La confédération des nationalités autochtones de l'Équateur (Conaie) a également rejeté l'opération militaire et a dénoncé ce qu'elle considérait comme une « incursion violente » en territoire autochtone.
Le contexte de cet incident est marqué par la tension croissante entre le gouvernement Noboa et le mouvement indigène. Le 12 septembre, l'exécutif a éliminé la subvention diesel, qui a provoqué l'annonce d'une grève nationale indéfinie par des organisations sociales et paysannes. Les manifestations ont commencé à s'intensifier la nuit du 21 septembre, un jour après la confrontation à Orellana.
Dans des villes telles que Quito et Latacunga, de solides opérations de sécurité ont été déployées pour empêcher les blocages routiers et les concentrations de masse, des mesures qui se souviennent du soulèvement de 2019 et 2022, lorsque la conaie a dirigé les mobilisations nationales contre les tentatives de gouvernements précédents pour retirer des subventions aux combustibles. Cependant, jusqu'à 10 heures du matin du 22 septembre, le pays était calme.
La tension à Yasuni, cependant, a un fond spécifique. Les Waorani ont historiquement entretenu une relation contradictoire avec les opérations pétrolières dans leurs territoires ancestraux. Pendant des décennies, ils ont dénoncé les effets environnementaux et sociaux dérivés de l'extraction dans les blocs 31 et 43, qui chevauchent la zone protégée du parc. La communauté de Minto a été l'une des sources de résistance à Petroecuador, exigeant la réparation sociale, la consultation antérieure et le respect de leurs droits collectifs. L'affrontement avec les forces armées fait preuve de la persistance de ce différend à un moment où les tensions nationales pour la politique de subvention atteignent les niveaux critiques.
Le gouvernement a insisté pour maintenir l'ordre public et garantir le fonctionnement des activités stratégiques de l'État, y compris les compagnies pétrolières. Pour la Conaie, le cas de Minto ajoute à un modèle de réponse de l'État qui cherche à criminaliser la protestation indigène sous la figure du terrorisme. Pour l'exécutif, en revanche, il s'agit d'assurer la libre mobilité et le fonctionnement des secteurs clés de l'économie contre les blocages qu'il considère illégaux et violents.