Bien que le président par intérim Delcy Rodríguez parle d'un « nouveau moment politique », qui a inclus une certaine ouverture dans l'exercice de la liberté d'expression, le Collège national des journalistes de Caracas a dénombré 134 attaques contre des journalistes et des médias entre janvier et juillet de cette année.
L'organisation syndicale souligne que sous le gouvernement intérimaire de Rodríguez, « la détérioration systématique des garanties du libre exercice du journalisme dans le pays » se poursuit. En ce sens, ils dénoncent « la consolidation d'un schéma de harcèlement institutionnel et policier visant à restreindre la couverture médiatique, accentué lors de situations de grand intérêt public national, comme la couverture médiatique après les tremblements de terre enregistrés en juin ».
Le ministre de l'Intérieur et secrétaire général du Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV), Diosdado Cabello, a attaqué les correspondants venus couvrir l'actualité du cataclysme. « Le pire désir du monde a voulu faire au Venezuela une fête du sang et de la mort », a fustigé le responsable, qui attaque constamment le Syndicat national des travailleurs de la presse, l'accusant de promouvoir une « guerre médiatique malsaine » contre les institutions.
Rodríguez a également déclaré qu'il avait décidé de militariser l'État de La Guaira, déclaré zone sinistrée en raison du double événement sismique du 24 juin, « parce que nous ne pouvions pas permettre que les laboratoires médiatiques et les matrices créées pour perturber et générer le chaos rendent impossibles les efforts de recherche et de sauvetage ».
Le régime chaviste affirme que toute critique de sa gestion face aux tremblements de terre répond à des « matrices » qui cherchent à déstabiliser l’exécutif.
Le bilan présenté par le Collège national des journalistes de Caracas comprend 24 actes d'intimidation, 23 arrestations arbitraires, 15 expulsions de correspondants étrangers et quatre fermetures de stations de radio. En outre, les autorités ont forcé 12 journalistes à supprimer les informations qu'ils avaient enregistrées.
Le rapport souligne que la Police nationale bolivarienne (PNB), qui dépend du ministre Cabello, et d'autres forces de sécurité ont gêné, intimidé et harcelé les journalistes alors qu'ils tentaient d'accomplir leur travail dans les zones touchées par les tremblements de terre de La Guaira et de Caracas.
« Le journalisme au Venezuela est constamment menacé. Des règles forcées et des mesures coercitives sont imposées, cherchant à intimider, inciter à l'autocensure et judiciariser le travail de ceux qui rapportent la réalité », a déclaré Edgar Cárdenas, secrétaire du Collège national des journalistes de la capitale.