Le manque de pluie qui affecte différentes régions du Honduras a conduit les autorités à proposer une réponse qui va au-delà des conséquences immédiates de la sécheresse : stocker l'eau pendant la saison des pluies pour l'utiliser lorsqu'elle redevient rare.
L'initiative envisage l'utilisation de machines livrées aux municipalités pour développer des infrastructures de captage et de stockage de l'eau. L'intention est que ces réservoirs puissent être utilisés pour des activités agricoles et, dans certaines zones, contribuer à la disponibilité de l'eau pour la population.
L'un des éléments qui cherche à guider la construction de ces ouvrages est l'identification préalable des emplacements possibles où les réservoirs peuvent être installés.
Des études techniques développées avec le soutien du Centre de Recherche et d'Enseignement Supérieur Agricole Tropical (CATIE) et du Centre International d'Agriculture Tropicale (CIAT) ont localisé environ 2 000 sites présentant des conditions appropriées pour l'installation de récupérateurs d'eau.
Les informations sont destinées à servir de guide pour décider où concentrer les investissements, en tenant compte des conditions de chaque territoire et du degré de vulnérabilité au manque d'eau.
L’existence de ces points identifiés permettrait de passer d’une réponse basée uniquement sur l’urgence à la planification des infrastructures d’eau dans des communautés confrontées à plusieurs reprises à des périodes de sécheresse.
Les communes, regroupées au sein de l'AMHON, seront chargées de la construction des ouvrages à travers les corporations communales et de l'utilisation des machines disponibles.
La SAG, de son côté, fournira la géomembrane nécessaire pour imperméabiliser les réservoirs et faciliter le stockage de l'eau.
SERNA aura la responsabilité de veiller à ce que les interventions intègrent des critères environnementaux et que la construction des ouvrages n'entraîne pas d'impacts négatifs sur les écosystèmes des zones où ils sont développés.
La répartition des tâches vise à garantir que les municipalités puissent exécuter directement les travaux tandis que les institutions nationales fournissent les matériaux et établissent les critères techniques et environnementaux correspondants.
La logique des travaux de collecte d’eau est relativement simple : profiter de l’eau disponible pendant la saison des pluies et la stocker pour les périodes où les précipitations diminuent.
Dans le cas des zones agricoles et d'élevage, la présence de réservoirs peut contribuer à fournir de l'eau pour entretenir les cultures ou les animaux pendant les mois secs, réduisant ainsi la dépendance exclusive à la pluie.
Cette mesure est particulièrement importante dans le corridor sec du Honduras, une région confrontée de manière récurrente à des périodes de déficit pluviométrique et où les variations climatiques peuvent affecter la production alimentaire et les revenus des familles rurales.
Le ministre de l'Agriculture, Moisés Abraham Molina, a souligné lors de la signature de l'accord que l'intention est que la réponse ne se limite pas à l'urgence actuelle, mais qu'elle permette aux infrastructures de faire face à des situations similaires dans le futur.
La disponibilité de l'eau a un impact direct sur la production agricole. Lorsque les précipitations sont insuffisantes, l’eau disponible pour les cultures diminue et la quantité d’herbe et de fourrage que les éleveurs peuvent utiliser est également réduite.
Le problème peut être transféré à d’autres maillons de la chaîne de production : une production agricole moindre peut affecter la disponibilité de certains aliments, tandis que le manque d’eau et d’aliments pour le bétail peut affecter la production de viande et de lait.
Dans ce scénario, la construction de réservoirs vise à réduire une partie de cette vulnérabilité grâce à des infrastructures permettant l’approvisionnement en eau pendant les périodes de plus grande pénurie.
La proposition reflète également un changement dans la manière dont les effets de la sécheresse sont traités. Au lieu de se concentrer uniquement sur la fourniture d’une assistance lorsqu’une urgence existe déjà, l’accord propose d’investir dans des infrastructures pouvant être utilisées pendant différents cycles climatiques.
Le défi sera de traduire cette planification en projets spécifiques et de déterminer quelles communautés seront desservies en premier, en particulier celles où la pénurie d'eau représente un plus grand risque pour l'agriculture, l'élevage et l'approvisionnement de la population.
La récupération de l'eau est considérée par les institutions participantes comme une mesure d'adaptation au changement climatique, notamment en raison de sa possibilité de profiter des surplus d'eau de la saison des pluies.
À cet effet, le Secrétariat de l'Agriculture et de l'Élevage (SAG), l'Association des Municipalités du Honduras (AMHON) et le Secrétariat des Ressources Naturelles et de l'Environnement (SERNA) ont signé un accord pour promouvoir la construction d'ouvrages de collecte d'eau dans les municipalités touchées par le déficit pluviométrique.