Dans un discours agressif et inhabituel, le ministre de la Défense du Venezuela, GJ Vladimir Padrino López, a qualifié les États-Unis d'« hégémon du monde » tout en se qualifiant de « chef militaire » qui doit « toujours supposer la pire hypothèse », alertant ainsi la population et a demandé de se préparer « parce que l'irrationalité avec laquelle agit l'impérialisme nord-américain n'est pas normale, elle est « antipolitique, elle est anti-humain, c’est guerrier, c’est grossier, c’est vulgaire.
Bien que le Commandant en chef des Forces armées exerce la ligne de commandement opérationnel directement ou par l'intermédiaire du Commandant opérationnel stratégique des FANB pour la conduite des opérations, le porte-parole militaire a été assumé par le Ministre de la Défense, dont la fonction est principalement administrative.
Padrino López, au verbe habile, avec onze ans à la tête du Ministère de la Défense, affirme que « l'impérialisme a osé nous menacer militairement et nous avons répondu avec dignité », a-t-il déclaré en ajoutant : « L'impérialisme nord-américain a pratiquement déclaré la guerre au Venezuela avec l'application d'actions de persécution économique, de blocus, de sanctions, de mesures coercitives unilatérales ».
Depuis des semaines, depuis le début du déploiement naval des États-Unis dans le sud des Caraïbes, Nicolas Maduro insiste sur le fait que les forces armées sont prêtes, ainsi que la milice et la population. Dans le même esprit, le chef militaire a déclaré il y a quelques heures que « l’impérialisme a osé nous menacer militairement et nous ne sommes pas indifférents, nous sommes un pays qui a répondu avec dignité ».
Alors qu'au sein des Forces armées nationales bolivariennes (FANB) et du Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV) au pouvoir, le discours du gouvernement était de maintenir la normalité, en s'assurant qu'il n'y aurait pas de véritable action de guerre, raison pour laquelle même Nicolás Maduro a annoncé que Noël arriverait tôt le 1er octobre, il semble maintenant que le ministre de la Défense suppose que des États-Unis « on peut tout attendre ».
Pour justifier le double discours tenu depuis août par les responsables du régime vénézuélien, Padrino a déclaré qu'il ne voulait pas s'alarmer : « Je veux juste que nous voyions de manière réaliste ce qui se passe. Plus nous serons préparés à la situation qui se produit, mieux les choses se passeront ».
Le ministre vénézuélien souligne néanmoins l'importance de la participation du peuple à ces manœuvres de défense du territoire et de la souveraineté, alors que la Constitution de la République bolivarienne du Venezuela établit que ce rôle est une compétence.
Padrino López a affirmé que les attaques des États-Unis, qu'il décrit comme « l'hégémon du monde » contre le régime vénézuélien, sont dues « à la décision de notre peuple d'être indépendant et souverain », insistant sur le fait que l'obstacle est « notre projet bolivarien, nos souverainetés et notre indépendance », affirmant que « c'est pour cela qu'ils veulent imposer un changement de régime dans le pays, c'est ce qui se cache derrière tout cela ».
Quant aux exercices militaires Independencia 200, qui, selon GJ Padrino López, visent à « nous préparer à une éventuelle agression militaire », ils n'ont eu lieu que dans les États de La Guaira et de Carabobo. Il révèle que l'orientation est de « mieux nous préparer chaque jour, de nous placer 2 ou 3 longueurs d'avance sur la possibilité d'une agression globale de l'impérialisme nord-américain pour maintenir l'initiative. Celui qui, dans ces circonstances, maintiendra l'initiative, aura la victoire », a-t-il déclaré, essayant de transmettre son optimisme.
Il a ajouté que lors de ces manœuvres, 27 actions territoriales seront menées pour éviter que le pays ne s'arrête en cas d'attaque. « Nous cherchons par ces manœuvres à empêcher une paralysie stratégique, qui aboutirait à une agression cinétique contre notre pays. »
Quant à la raison pour laquelle les exercices ont lieu à Carabobo et à La Guaira, l'explication, comme le suggère le chef des FANB, est que Nicolás Maduro a ordonné de protéger les deux Zones de Défense Intégrale (ZODI) en activant l'Opération Indépendance 200 à travers les Organes de Gestion de Défense Intégrale de la Nation (ODDI).
Padrino justifie ainsi « la mise en situation d'urgence de tous les hôpitaux pour accueillir des patients, pour l'évacuation et la protection de la population. C'est un travail auquel nous participons tous ».
À travers des vidéos tournées dans des installations militaires, la plupart portant des uniformes de campagne ou de milice, tant des forces armées que des fonctionnaires, l'intention était de montrer la tranquillité et de garantir qu'ils étaient préparés, mais lors d'une émission télévisée, depuis le poste de commandement général de la base aérienne du Généralissime Francisco de Miranda, mieux connue sous le nom de base aérienne de La Carlota, à Caracas, a appelé les commandants du REDI et du ZODI à « une plus grande action ».
Il a pris contact avec les Commandants des Régions de Défense Intégrale (REDI) et des Zones Opérationnelles de Défense Intégrale (ZODI), qui commandent les différentes opérations : Neblina 2025, en Amazonas ; Cumanagoto 200, à Sucre ; Zaraza 200, à Guárico ; Sierra de Perijá 2025 ; Catatumbo Lightning 2025 et l'Opération Sifontes, avec l'argument qu'ils s'attaquent au trafic de drogue et au terrorisme, ainsi qu'à la défense de la souveraineté nationale.
Padrino s'est plaint qu'« ils veulent nous imposer la force, la coercition, les menaces et l'extorsion à travers la force militaire et les menaces et c'est pour cela que nous avons préparé le peuple, l'État, les institutions et les FANB », justifiant ainsi l'enrôlement des miliciens, dont il a dit qu'ils sont plus de 8 millions qui se sont enregistrés.
Leur argument contre le trafic de drogue est qu'au cours de l'année en cours, ils ont saisi 60 tonnes de drogue, éradiqué les routes du trafic de drogue dans le nord de la péninsule de Paraguaná, le nord de la Guajira colombienne et la mer des Caraïbes.
Padrino déclare que l'intérêt des États-Unis pour le Venezuela est le suivant : « Ils savent qu'ici se trouve la principale réserve mondiale de pétrole et d'énergie, grâce à ses réserves d'eau, grâce à l'Amazonie, c'est une carrière de biodiversité comme source pour la science et la technologie ».
Le Ministre Padrino a déclaré tout cela quelques jours après avoir montré beaucoup de rires, de lumières et de couleurs, depuis l'École d'infanterie « GJ Rafael Urdaneta », à Fuerte Tiuna, dans ce qui est traditionnel de faire au moment de Noël, comme l'allumage des lumières de la Croix des Forces Armées, en présence du Haut Commandement Militaire.
Le 4 octobre, sur la Place Bolivar de Caracas, le ministre a dirigé les exercices militaires spéciaux, en compagnie de la maire de Caracas, Almiranta Carmen Teresa Meléndez Rivas, du commandant opérationnel stratégique Domingo Antonio Hernández Lárez et des corps de la milice bolivarienne.
D'autre part, sur la Place Madariaga, à El Paraíso, Caracas, en faisant une tournée, Padrino López a affirmé que Nicolás Maduro « s'est conformé et a décrété la construction de 355 zones de défense intégrale, une pour chaque municipalité » au Venezuela, dans le but de contrôler les unités communales de la milice et les circuits communaux.