Il reste moins d'un mois avant Noël, du moins au Venezuela, et les citoyens ne savent toujours pas si la prime de Noël sera suffisante pour acheter les ingrédients du dîner, ni même comment ni quand la crise politique dans laquelle le pays est entré après une crise controversée élections que le président Nicolás Maduro et l’opposition affirment avoir gagnées.
La décision du président d'avancer Noël au 1er octobre, annoncée lundi sans donner plus de détails sur les conséquences de ce changement, a plongé les Vénézuéliens dans l'incertitude, même si ce n'est pas la première fois qu'il le fait.
À la confusion entourant les résultats des élections – controversés à l’intérieur et à l’extérieur du pays en raison du manque de transparence et de vérification – s’ajoute la situation économique difficile à laquelle les citoyens sont confrontés depuis des années.
« Noël est censé être un moment de joie, de réunions de famille, de fêtes, de cadeaux ; sans argent et avec cette crise politique. « Qui peut croire qu'il y ait un avant-goût de Noël ? », s'interroge José Ernesto Ruiz, un employé de bureau de 57 ans, qui s'interroge sur l'ambiance de Noël.
Il ne croit pas que les Vénézuéliens soient d'humeur en ce moment, comme ils le sont habituellement en décembre, lorsque Noël est considéré comme l'une des fêtes les plus attendues de l'année.
Les autres années, le Venezuela a eu un Noël anticipé. Cela s'est produit au moins en 2019, en 2020 et en 2022, toujours sur décision de Maduro. Ces années-là, les rues étaient décorées plus de deux mois avant la date officielle de la célébration et des concerts et des fêtes étaient organisés dans les parcs publics. Mais jusqu’à présent, cela n’a jamais été aussi tôt que le 1er octobre.
Maduró a estimé lundi que les « bonnes perspectives économiques » et le soutien des Vénézuéliens dans les moments difficiles méritaient de commencer à célébrer les fêtes de Noël plus tôt.
« Noël est arrivé dans la paix, le bonheur et la sécurité », a déclaré Maduro, faisant apparemment allusion au fait que les dernières manifestations qui ont suivi les résultats contestés des élections ont déjà été neutralisées.
Maduro a été déclaré vainqueur par le Conseil national électoral, un organe collégial à majorité progouvernementale, qui a assuré que le président avait obtenu 6,4 millions de voix contre 5,3 millions pour González. D'autre part, l'opposition affirme que les registres en sa possession – copies recueillies par ses témoins dans les bureaux de vote – montrent que son candidat, Edmundo González, a obtenu 7,3 millions de voix et Maduro 3,3 millions.
Des organisations internationales d'observateurs ont remis en question l'indépendance et l'impartialité du tribunal électoral.
Lundi dernier également, un juge vénézuélien a émis un mandat d'arrêt contre González, à la demande du bureau du procureur général, pour une enquête pénale ouverte contre lui pour la commission présumée des délits d'« usurpation de fonctions, contrefaçon d'acte public, incitation à désobéissance aux lois, délits informatiques, association de malfaiteurs et complot.
Compte tenu de ces récentes décisions, l'annonce de l'avance de Noël est tombée chez certains Vénézuéliens avec le sentiment que les préoccupations du gouvernement devraient être différentes.
« Nous sommes tous inquiets de ce que nous allons mettre sur la table, comment nous allons payer le bus (transports en commun), envoyer les enfants à l'école et acheter des médicaments si nécessaire », a déclaré Inés Quevedo, secrétaire du 39 ans, mère de deux enfants. « Je ne pense pas qu'ils augmenteront nos salaires et nous verseront la prime » en octobre, comme ils appellent la prime de fin d'année. « Sans cela et sans les hallacas, un plat typique, il n'y a pas de Noël. »
Le bonus est obligatoire par la loi, mais il rapporte de moins en moins. Avant que Chávez n'arrive au pouvoir, il suffisait d'acheter de nouveaux vêtements, des cadeaux ou des ingrédients pour le dîner de Noël et du Nouvel An. Pas maintenant.
« J'aime Noël, pour moi, Noël dehors toute l'année ; mais je ne pense pas que beaucoup de gens pensent la même chose, que c'est le moment », a déclaré Yoana Pérez, une étudiante de 21 ans, faisant la queue pour acheter des bonbons dans un magasin de bonbons à Caracas.
A ses côtés, Mayela Sánchez, une ancienne aide-cuisinière de 81 ans, a rejeté l'avance : « Je ne suis pas d'accord, Noël est une date sacrée, chaque chose en son temps. »
Au Venezuela, où les salaires sont fixés en bolivars et les prix basés sur leur valeur en dollars, les produits de base, notamment alimentaires, connaissent des bonds successifs. Comme cela s'est produit les autres années, certaines familles ne sont pas sûres de pouvoir payer les ingrédients des plats typiques de Noël.
Parmi les ingrédients les plus chers, sans compter les viandes, figurent les oignons, qui coûtaient 0,41 centime en 2017, alors que le salaire minimum était de 32 dollars par mois. Il coûte désormais plus de 1,98 $.
Les Vénézuéliens se disent accablés par les bas salaires, fixés en bolivars, et les prix élevés des biens qui, ces dernières années, ont été fixés en dollars, mais que la majorité des consommateurs paient, en échange, en bolivars.
Le montant du salaire minimum que perçoivent des millions de Vénézuéliens et qui est resté inchangé depuis mars 2022 est de 130 bolivars par mois, soit environ 3,55 dollars, tandis que le revenu moyen du secteur privé, qui s'est amélioré ces dernières années, est d'environ 110 dollars par mois. mois.
« Voyons de quoi parle cette histoire de Noël », a déclaré Quevedo en l'absence de détails donnés par le dirigeant sur son initiative.