Jusqu'en juillet, le tourisme panaméen a maintenu une croissance à deux chiffres des arrivées de visiteurs internationaux, accueillant 1,8 million de personnes, sans compter les voyageurs en transit direct ou les membres d'équipage. Ce chiffre représente une augmentation de 19,3% par rapport aux 1,5 million enregistrés en 2025.
Au sein de ce groupe, 1,6 millions étaient des touristes, une catégorie qui comprend ceux qui restent plus de 24 heures ou passent au moins une nuit dans le pays. Ce segment a augmenté de 18,3% par rapport aux 1,4 millions enregistrés au cours des sept premiers mois de l'année précédente.
196 000 autres entrées correspondaient à des excursionnistes ou à des visiteurs qui séjournent moins de 24 heures et n'utilisent pas d'hébergement pour passer la nuit. Leurs arrivées ont augmenté de 10,6 %, tandis que les croisiéristes ont atteint environ 42 000, soit quatre fois plus que les 10 000 signalés jusqu’en juillet 2025.
Le mois de juillet a renforcé la tendance avec 285.000 visiteurs, soit 23,5% de plus que les 230.000 reçus au cours du même mois de 2025. Sur ce total, 248.000 étaient des touristes, 32.000 excursionnistes et près de 4.000 croisiéristes, même si les chiffres arrondis peuvent présenter de légères différences en les additionnant.
La performance mensuelle des touristes a également progressé de 23,4%, tandis que celle des excursionnistes a augmenté de 10,3%. Les arrivées de navires de croisière ont connu une variation extraordinaire par rapport à une base presque nulle, puisqu'en juillet de l'année précédente, le montant avait été inférieur au minimum reflété par l'unité statistique utilisée dans le rapport.
Les dépenses des visiteurs ont atteint 4,449 millions de dollars entre janvier et juillet 2026, soit une augmentation de 15% par rapport aux 3,868 millions de dollars de la même période de 2025. Au cours du seul mois de juillet, elles ont atteint 657,9 millions de dollars, ce qui représente une croissance interannuelle de 16,9%.
Le taux d'occupation des hôtels en juillet est resté à des niveaux similaires à ceux enregistrés en juin, lorsque les établissements ont atteint environ 66 % d'utilisation de leurs chambres disponibles. Cet indicateur reflète une reprise de la demande, même si tous les visiteurs ne séjournent pas dans des hôtels ou ne restent pas exclusivement à Panama City.
Les chiffres du Contrôleur incluent également 5,2 millions de voyageurs en transit direct et les membres d'équipage, mais ces personnes ne doivent pas être considérées comme des visiteurs touristiques du pays. La majorité, environ 5,0 millions, ont transité par l'aéroport international de Tocumen sans entrer officiellement au Panama pour mener des activités liées à un séjour.
En ajoutant les visiteurs, les passagers en transit et les membres d'équipage, le mouvement mondial a atteint 7,0 millions de voyageurs, soit 14,2 % de plus qu'un an auparavant. Cependant, utiliser ce chiffre pour mesurer le tourisme gonflerait artificiellement le nombre de personnes qui ont visité ou séjourné au Panama, car près de trois sur quatre correspondaient à un transit international.
L'aéroport international de Tocumen a maintenu son rôle de principal centre de correspondance, avec une augmentation de 12,7 % du nombre de voyageurs qui ont continué vers d'autres destinations. Les membres d'équipage des navires de croisière s'élevaient à environ 206 000 en juillet, soit 7,5 % de plus, mais ils ne font pas non plus partie de la mesure directe des visiteurs internationaux.
L'évolution accumulée a été positive pendant tous les mois. La croissance annuelle des visiteurs a atteint 19,8 % en janvier, 18,4 % en février et 22,7 % en mars, avant de se modérer en avril. Mai a de nouveau frôlé les 20%, juin a avancé de 14,7% et juillet a enregistré la plus forte hausse mensuelle de la période.
L'un des segments qui a favorisé l'arrivée de visiteurs est le tourisme de réunions, de congrès et de congrès, avec plus de 100 événements confirmés pour 2026. Ce marché génère une demande d'hôtels, de restaurants, de transports et de services spécialisés, en plus d'attirer des voyageurs avec un niveau de dépenses généralement supérieur à celui des touristes de vacances.
Des sources sectorielles indiquent que les réserves confirmées pour le second semestre 2026 maintiennent une évolution positive et pourraient dépasser les résultats obtenus au cours du premier semestre. La programmation prévue renforce les perspectives d'occupation et de consommation touristiques, notamment dans la capitale, où se concentre la plupart des infrastructures destinées aux événements internationaux.
Le résultat montre que le Panama attire plus de voyageurs qui restent sur le territoire et génère un flux économique supérieur à celui observé en 2025. Le défi désormais n'est pas seulement d'augmenter les arrivées, mais de prolonger le séjour, de répartir la consommation vers d'autres provinces et de faire en sorte que chaque visite produise une plus grande valeur pour l'économie locale.