La possibilité de signer un accord bilatéral avec Israël pour que des techniciens et des experts de ce pays conseillent le Panama dans la solution de la crise de l'eau dans la péninsule d'Azuero, a été évoquée au président de l'État d'Israël, Isaac Herzog, par le président panaméen José Raúl Mulino.
« Herzog et sa délégation ont montré une totale volonté d'aider », indique un communiqué de la présidence panaméenne.
Le Panama connaît un grave manque d'eau dans différentes régions, une situation qui s'aggrave dans la péninsule d'Azuero, où une grande partie de ses habitants n'a pas accès à l'eau potable, après avoir détecté que deux de ses principaux affluents sont contaminés.
En pleine crise de l'eau, le directeur de l'Institut national des aqueducs et des égouts (IDAAN), Rutilio Villarreal, a démissionné. Plus tard, le directeur adjoint, Luis Santanach, démissionnera également.
Lors de la visite du président de l'État d'Israël au Panama, des informations officielles indiquent que les deux gouvernements se sont engagés à élargir et à renforcer leur accord de libre-échange, en plus de convenir d'accords de coopération et de conseil sur les questions de gestion et de traitement de l'eau, de cybersécurité, de médecine, de logistique, de technologie agricole et de tourisme.
Le Panama et l'État d'Israël maintiennent un accord de libre-échange en vigueur depuis le 1er janvier 2020, ce qui représente une étape historique car il s'agit du premier accord de ce type que le Panama a signé avec un pays du Moyen-Orient, selon la Chambre de commerce, d'industrie et d'agriculture Panama-Israël.
Ce traité, ajoute l'organisation patronale, n'est pas seulement un accord tarifaire, mais une alliance stratégique qui unit la plate-forme logistique du Panama à l'avant-garde technologique d'Israël.
L'accord de libre-échange offre un accès préférentiel aux produits panaméens, un pôle d'échange de haute technologie, de logistique et de services.
La visite de Herzog au Panama est la première qu'un président israélien effectue dans ce pays du canal.
Le Panama et Israël « partagent des valeurs fondamentales, telles que la défense de la démocratie et la vision d'un développement durable et inclusif. Nous pouvons donc aujourd'hui affirmer clairement que notre relation évolue vers une alliance renforcée », a déclaré Mulino.
Pour sa part, le président Herzog a déclaré que le secteur privé de son pays envisageait l'opportunité d'investir dans divers secteurs de l'économie panaméenne, pour le bénéfice des deux peuples.
Les deux dirigeants ont convenu de renforcer la coopération sur les questions de cybersécurité, l'un des grands défis pour les États aujourd'hui, selon les informations officielles.
La délégation israélienne a exprimé son grand intérêt pour l'offre touristique panaméenne, ainsi que pour les possibilités d'investissement dans le secteur logistique national.
En matière de santé, il a été convenu d'avancer vers des accords de coopération entre médecins panaméens et israéliens en matière de soins, de conseils et de recherche.
La délégation panaméenne a exprimé l'intérêt de son secteur d'exportation pour l'augmentation des expéditions de bananes, d'ananas et de café vers Israël.
« Cette rencontre représente bien plus qu'un acte protocolaire », a mentionné le président panaméen, qui a ajouté que « c'est la réaffirmation et la réunion d'une relation solide entre nos deux nations, basée sur la confiance, le respect mutuel et la coopération renforcée dans différents domaines depuis plus de sept décennies ».
A l'occasion, le président de l'État d'Israël a remercié le soutien que son pays a reçu du peuple panaméen depuis la création de l'État d'Israël en 1947 et pour avoir signé la Résolution internationale des Nations Unies contre l'antisémitisme.
La visite du président Herzog comprenait une réunion bilatérale entre les présidents et une réunion élargie avec les équipes gouvernementales respectives.