Des agents du Bureau central national de l'Agence d'investigation judiciaire (OIJ) Interpol-San José ont arrêté ce vendredi 23 octobre Chonta Mullins Abegglen, mannequin de 30 ans et ancienne participante au concours de beauté, qui figure parmi les accusés dans l'affaire dite Riverside, une enquête contre une organisation criminelle présumée liée au trafiquant de drogue Edwin López Vega, connu sous le nom de « Pecho de Rata ».
L'arrestation a eu lieu dans l'après-midi à l'aéroport international Juan Santamaría, après le retour de la femme au Costa Rica sur un vol en provenance de Zurich, en Suisse, pays où elle séjournait depuis mars.
Mullins est arrivée quelques minutes avant 14h30 et a été approchée par des agents judiciaires en raison d'une alerte internationale contre elle.
Par la suite, les autorités l'ont transférée au tribunal de Limón, où elle devra faire face à la procédure judiciaire correspondante.
L'arrestation a eu lieu après que son avocat, Gregorio Briglia, ait annoncé publiquement que la femme retournerait au pays pour se rendre disponible aux autorités.
La représentante légale a assuré il y a quelques jours que sa cliente voyagerait par ses propres moyens et qu'elle avait maintenu la communication avec le ministère public pendant le processus.
Mullins, a-t-il expliqué, devait résoudre les problèmes liés à l'éducation de sa fille avant de quitter la Suisse.
Le mannequin a quitté le Costa Rica le 23 mars 2026, trois jours après l'extradition de López Vega vers les États-Unis.
En juin, les autorités ont lancé une alerte Interpol pour la localiser et la mettre en détention, car elle ne se trouvait pas sur le territoire national au moment des perquisitions dans l'affaire Riverside.
L'un des principaux axes d'enquête contre Mullins concerne ses actifs et l'éventuelle administration d'actifs issus d'activités illégales.
Selon les informations du dossier judiciaire divulguées par CR aujourd'huiles enquêteurs ont identifié deux propriétés enregistrées à son nom, dont la valeur combinée dépasse 152 millions de ₡ (331 000 USD).
L'un est situé à San Isidro de Coronado, d'une valeur de plus de 62 millions de ₡ (135 000 USD), et un autre à Limón, d'une valeur approximative de 90 millions de ₡ (196 000 USD).
Parmi ses actifs figurent également un véhicule Lexus GX460, modèle 2019, et une moto Honda Navi, modèle 2024.
Selon la thèse du ministère public, Mullins aurait collaboré à l'administration, à la garde et au placement des actifs liés à la prétendue structure criminelle.
Les enquêteurs soupçonnent qu'il aurait agi comme un homme de paille, c'est-à-dire une personne qui entretient des propriétés à son nom pour cacher leurs véritables propriétaires.
La femme a également eu une relation amoureuse avec Carlos Vaz Mc Leod, fils d'Edwin López Vega, avec qui elle a une fille.
L'affaire Riverside enquête sur une organisation présumée liée au trafic de drogue, aux armes et au blanchiment d'argent, partiellement démantelée grâce à une opération qui comprenait 97 raids en juin.
En septembre, un tribunal a ordonné la détention préventive de 37 accusés et d'autres mesures de précaution pour 17 personnes.
Après son arrestation, Mullins doit comparaître devant les autorités judiciaires, qui détermineront sa situation procédurale et les mesures de précaution correspondantes.
Le mannequin maintient sa présomption d'innocence, tandis que l'enquête sur sa possible participation à l'organisation criminelle se poursuit.