Le pape Léon XIV a alloué 100 000 euros au Venezuela à travers l'Aumône apostolique comme première contribution d'urgence après les deux tremblements de terre de magnitude 7,2 et 7,5 qui ont secoué le pays mercredi, faisant au moins 188 morts et plus de 1 500 blessés, selon des informations. Actualités du Vatican.
Le pontife a pris cette décision après avoir maintenu un contact direct avec le nonce apostolique au Venezuela, Mgr Alberto Ortega Martín, et avec l'archevêque de Caracas, Mgr Raúl Biord Castillo. Les fonds seront acheminés par l'intermédiaire des structures ecclésiastiques locales pour répondre aux besoins les plus urgents de la population touchée.
Les deux tremblements de terre ont été enregistrés à seulement 39 secondes d’intervalle au large de la côte caribéenne du Venezuela, ce que le Centre national d’alerte aux tsunamis des États-Unis a décrit comme un « doublet sismique » : un phénomène rare dans lequel deux tremblements de terre de haute intensité se produisent presque simultanément dans la même zone. Le président par intérim Delcy Rodríguez a rapporté que les autorités ont dénombré au moins 30 répliques depuis les principaux mouvements ; Le bilan des victimes est encore provisoire.
L'évêque du diocèse de La Guaira, Mgr Pablo Modesto González Pérez, a décrit une situation d'effondrement total dans cette zone côtière du nord du pays, déclarée « zone de catastrophe naturelle ». « Nous sommes sans électricité et nous avons tous été touchés. Dans le séminaire, de nombreux murs se sont effondrés », a-t-il rapporté selon Vatican News.
L'archevêque de Caracas a précisé, après une visite technique, que la cathédrale et une douzaine de temples de la capitale présentent de graves dégâts structurels. Biord Castillo a ajouté que les paroisses ont ouvert leurs portes pour accueillir les familles qui ont perdu leur maison, et a souligné que l'impact humain aurait été pire si cela n'avait pas coïncidé avec des vacances.
La communauté internationale a commencé à mobiliser de l'aide dès les premières heures de jeudi. Le Mexique a confirmé l'envoi de sauveteurs et de personnel de santé du Secrétariat de la Défense nationale ; La présidente Claudia Sheinbaum a indiqué que le contingent évaluera les besoins sur le terrain avant de décider d'un éventuel renfort. Le Chili a annoncé l'envoi d'équipes de secours après une conversation entre le président José Antonio Kast et Rodríguez.
Les États-Unis déploieront des équipes de recherche et de sauvetage depuis Fairfax, en Virginie et Los Angeles. Le secrétaire d'État, Marco Rubio, a déclaré que la priorité immédiate était de localiser les personnes coincées dans les décombres et que Washington évaluerait ultérieurement sa collaboration dans la reconstruction des infrastructures et des télécommunications.
La France a annoncé le déploiement immédiat d'une équipe de 85 secouristes spécialisés dans le sauvetage et l'enlèvement des débris. Le président Emmanuel Macron a assuré, après s'être entretenu avec Rodríguez, que Paris était disposé à agir de concert avec ses partenaires européens. Les Pays-Bas enverront au moins 60 spécialistes – dont des pompiers, des médecins, des ingénieurs et des chiens de sauvetage – et réserveront jusqu'à deux millions d'euros pour financer la mission.
Le Panama, la République dominicaine et El Salvador ont également annoncé l'envoi de sauveteurs, tandis que la Colombie a activé ses forces militaires, sa police et sa défense civile en vue d'un éventuel déploiement. L'Argentine, le Brésil, le Pérou, le Paraguay, le Costa Rica, le Guatemala et l'Uruguay ont également proposé leur aide à Caracas.
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) s’est déclaré « pleinement mobilisé » et coordonne le déploiement d’équipes internationales de recherche et de sauvetage en milieu urbain. Le Programme alimentaire mondial (PAM) s'est déclaré prêt à étendre son aide à mesure que l'ampleur des besoins sera connue, et le Fonds monétaire international (FMI) a indiqué que ses conversations avec les autorités vénézuéliennes se concentreraient sur la manière de répondre aux besoins supplémentaires découlant de la catastrophe.
L'Union européenne a activé le système satellite Copernicus pour cartographier les zones touchées et a coordonné, à travers le mécanisme européen de protection civile, l'aide offerte par l'Espagne, l'Italie et la République tchèque. La Chine a assuré qu'elle était prête à fournir « toute l'aide » à sa disposition, tandis que la Russie a exprimé sa solidarité avec le « peuple vénézuélien ami » et affirmé qu'elle répondrait « dans les plus brefs délais » à toute demande d'assistance.
Cuba a indiqué que sa mission médicale au Venezuela participe dès le premier instant aux soins aux victimes. Le chef espagnol José Andrés a annoncé l'envoi d'un million de dollars pour soutenir le travail de World Central Kitchen, une organisation humanitaire qui se mobilise déjà pour distribuer de la nourriture dans les zones touchées.
La fermeture de l'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía, la principale aérogare du pays, a commencé à affecter les communications aériennes internationales. Les compagnies aériennes Iberia, Air Europa et Plus Ultra ont annulé ce jeudi leurs vols entre Madrid et Caracas.
La Mission internationale indépendante d'enquête sur le Venezuela a appelé à la levée des restrictions sur Internet et les médias afin de faciliter la circulation de l'information pendant la situation d'urgence.