La Cour Constitutionnelle (CC) du Guatemala a suspendu provisoirement la nomination de José Adalberto de la Peña Aguilar comme président du Conseil d'Administration de la Compagnie Portuaire National de Santo Tomás de Castilla (Empornac).
La décision, approuvée avec trois voix pour et deux contre, ordonne que le fonctionnaire cesse temporairement ses fonctions jusqu'à ce qu'un amparo présenté par une victime dans une procédure pénale pour violence contre les femmes.
L'arrêt ne résout pas la responsabilité pénale du réalisateur ni l'origine définitive de la protection. La Cour a conclu, à ce stade initial, qu'il existait des éléments permettant de suspendre la nomination en raison de l'interdiction légale qui empêche les personnes faisant l'objet d'une procédure pénale en cours d'adhérer au conseil d'administration d'Empornac.
Le magistrat constitutionnel a suspendu la nomination effectuée par Arévalo le 24 avril 2024. En outre, il a ordonné que José Adalberto de la Peña Aguilar cesse d'exercer les fonctions exclusives de présidence du Conseil d'administration d'Empornac tant que la mesure reste en vigueur.
Le tribunal a également chargé l'Exécutif d'adopter les dispositions administratives nécessaires pour garantir la continuité opérationnelle du port et de définir un mécanisme de remplacement conformément à la réglementation applicable.
La résolution était basée sur l'article 12, paragraphe e), de la loi organique de la Société portuaire nationale de Santo Tomás de Castilla. Cette règle établit que les personnes ayant des procès comptables, des procédures administratives ou des affaires pénales pendantes devant les tribunaux de justice ne peuvent pas faire partie du Conseil d'Administration.
Pour la Cour, l'ordonnance qui liait De la Peña au procès constitue, à titre préliminaire, un élément qui pourrait le placer dans cette restriction. Les magistrats ont souligné que les incompatibilités prévues par la loi visent à préserver l'aptitude, la probité et la légalité dans l'exercice de la fonction publique.
Le recours constitutionnel a été déposé par la victime de la procédure pénale, dont l'identité sera omise. Le plaignant a mis en doute le fait que le président ait maintenu De la Peña au pouvoir malgré le fait qu'un tribunal d'Izabal l'ait lié à la procédure du 29 avril 2026.
L'accusation correspond à une procédure engagée devant le Tribunal Pénal de Première Instance pour les Délits de Féminicide et Autres Formes de Violence à l'égard des Femmes et de Violence Sexuelle du département d'Izabal.
À titre de mesure coercitive, le juge l'a assigné à résidence sans détention et l'a autorisé à voyager au Guatemala pour des raisons professionnelles.
Il lui était également interdit de quitter le pays sans autorisation judiciaire, de rendre visite, de communiquer ou de rencontrer la victime, sauf dans des circonstances professionnelles et en présence d'autres personnes.
De la Peña doit se présenter aux audiences pour lesquelles il est convoqué et signer tous les 30 jours devant le parquet correspondant. Ces mesures n'impliquent pas de condamnation et la procédure pénale se poursuit.
Dans son rapport au Cour constitutionnellela présidence a soutenu que le simple lien avec le processus ne devrait pas se traduire par un licenciement automatique.
Il a fait valoir qu'une interprétation différente pourrait affecter les droits de la défense, la présomption d'innocence et l'accès à la fonction publique de De la Peña.
Le Gouvernement a déclaré que l'interdiction prévue par la loi d'Empornac devait être interprétée conformément à la Constitution et qu'une accusation pénale ne pouvait produire des conséquences équivalentes à une sanction définitive.
La Cour a toutefois estimé que la discussion nécessitait une protection urgente. Il a averti que maintenir la nomination en vigueur pendant que la protection est en cours pourrait consolider une situation difficile à réparer s'il s'avère ultérieurement que la nomination contrevient aux règlements.
La suspension intervient quelques jours après qu'un mandat d'arrêt ait été émis contre De la Peña. La disposition a été rendue le 23 octobre par le juge A du troisième tribunal pluripersonnel de première instance pénale, de narcoactivité et de délits contre l'environnement.
L'ordonnance attribue au désormais ancien fonctionnaire les délits de manquement aux devoirs, d'abus d'autorité, d'entrave à l'action pénale et d'association illicite.
De la Peña figure également dans des enquêtes liées à la soi-disant « Casa de los Chocobananos », un réseau sous surveillance pour des contrats avec l'État.
Les allégations font état de liens administratifs entre les entreprises par l'intermédiaire de représentants légaux, de comptables et de notaires récurrents.
Le tribunal a accordé 48 heures aux parties impliquées, y compris le parquet des affaires constitutionnelles, des amparos et de la dénonciation personnelle du ministère public, pour statuer sur la procédure.