L'activiste colombien-Vezuélien des droits de l'homme Martha Lía Grajales a été libérée mardi à Caracas, après avoir passé six jours détenus sous des accusations de « incitation de haine », « complot avec le gouvernement étranger » et « Association pour commettre des crimes ». La mesure, confirmée par son mari et partenaire de travail dans l'organisation émergente, Antonio González, remplace la privation de la liberté, mais ne suspend pas le processus judiciaire.
Grajales, directeur de l'ONG Emerging, a été arrêté le 8 août après avoir participé à une manifestation contre le bureau des Nations Unies dans la capitale vénézuélienne. La manifestation, convoquée par le comité des mères pour défendre la vérité, a exigé la libération de personnes détenues après les manifestations après-électrices de juillet.
« Je tiens à informer que vers 9 h 00 (01h00 GMT) Martha Lía a reçu une mesure de substitut de la liberté privée », a déclaré González dans une vidéo diffusée sur le réseau social X. Il a ajouté que le processus judiciaire contre lui « est clairement arbitraire. »
Le bureau du procureur de Chavista a rapporté lundi que Grajales faisait l'objet d'une enquête pour des crimes caractérisés par une législation nationale avec des peines pouvant atteindre 30 ans de prison. Selon le ministère public, les accusations sont fondées sur leur participation présumée à des actions contre « les institutions vénézuéliennes et la paix de la République ».
Son arrestation s'est produite dans un contexte de répression des manifestations après la fraude électorale de Nicolás Maduro, dont les résultats ont été remis en question par l'opposition et la communauté internationale. Selon les chiffres officiels, ces mobilisations ont fait 28 morts, environ 200 blessés et plus de 2 400 détenus. Parmi ceux-ci, environ 2 000 ont été libérés, tandis que les autres font face à des accusations telles que «incitation de haine» et «terrorisme».
Le Haut Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Türk, avait demandé lundi la « libération immédiate » de Grajales. « Sa famille et son avocat doivent être informés de son destin et de l'endroit où ses droits de l'homme doivent être respectés », a déclaré Türk dans un message publié par son bureau.
Grajales a constamment accompagné les manifestations du Comité des mères pour défendre la vérité, composée de parents de détenus accusés de crimes graves après les manifestations post-électorales. Le groupe dénonce que ces processus judiciaires manquent de garanties et sont utilisés pour criminaliser la dissidence.
Le dictateur de Maduro, dans des déclarations de mardi, a accusé plusieurs organisations non gouvernementales qui défendent les prisonniers politiques pour recevoir un financement étranger. « Ils demandent à créer un comité de fausses mères pour la liberté des prisonniers politiques et lorsque vous voyez la liste sont tous ceux qui ont tué des gens dans le pays, ceux qui ont blessé des innocents », a-t-il déclaré. « Les prisonniers politiques qui attaquent avec la violence et tuent? Ce sont des terroristes », a-t-il ajouté.
Le chiffre de « l'incitation à la haine » a été intégré au cadre criminel vénézuélien en 2017 par le biais de la loi contre la haine, dont l'écriture a été critiquée par les organisations internationales pour sa large portée et pour l'usage qui, selon les plaintes, a dû sanctionner les opinions politiques.
L'ONG émerge, dirigée par Grajales, a documenté des cas d'arbitraires, de torture et de jugements sans procédure régulière au Venezuela. Son travail s'est concentré sur la fourniture d'un accompagnement juridique et fait des plaintes dans des instances internationales.
Le cas de Grajales ajoute à d'autres processus judiciaires contre des militants et défenseurs des droits de l'homme au Venezuela. Des organisations telles qu'Amnesty International et Human Rights Watch ont mis en garde contre l'augmentation des restrictions sur le travail des ONG et le risque de poursuites pénales contre ceux qui dénoncent les abus de l'État.
La date de la prochaine audience contre Grajales n'a pas été officiellement confirmée. Pendant ce temps, sa défense soutient qu'il continuera d'assister aux citations judiciaires, en attendant que le tribunal décide du fonds des accusations. Le résultat de ce processus pourrait marquer un précédent dans le traitement de la protestation sociale et la défense des droits de l'homme dans le pays.