Les forces militaires du régime de Nicolas Maduro au Venezuela ont incorporé ce samedi 5 600 soldats dans le cadre d'une stratégie de renforcement militaire face à ce que les autorités appellent des « menaces » des États-Unis. La cérémonie d'entrée a eu lieu à Fuerte Tiuna, le plus grand complexe militaire du pays, à Caracas. L'événement s'est déroulé dans le contexte du plus grand déploiement militaire des États-Unis dans les Caraïbes en août, qui comprend le plus grand porte-avions du monde.
Les responsables chargés de la cérémonie ont décrit les nouvelles recrues comme des « combattants révolutionnaires et socialistes » et « profondément chavistes, formés selon la méthode tactique de la résistance révolutionnaire ». Au cours de l'événement, Gabriel Alejandro Rendón Vílchez, colonel des forces armées, a déclaré : « Le Venezuela a des forces armées, avec un peuple fusionné, entraîné, entraîné, moralisé ; en aucun cas nous ne permettrons l'invasion d'un empire », selon des déclarations recueillies par la chaîne nationale Venezolana de Televisión (VTV).
En réponse aux manœuvres américaines, le dictateur Nicolás Maduro a exhorté – bien que sans grand succès – à renforcer l’enrôlement militaire et à « resserrer les rangs contre l’impérialisme », terme par lequel il désigne habituellement le gouvernement des États-Unis. Maduro a réitéré que les forces armées constituent, selon ses termes, « l’épine dorsale de la stabilité, de la paix, de la sécurité et de l’avenir » du Venezuela.
Le général Javier José Marcano Tábata, qui participait à la cérémonie, a déclaré dans une émission de VTV que le déploiement militaire américain avait généré une augmentation des demandes d'enregistrement dans les Forces armées nationales bolivariennes. « Dans ces moments où l’impérialisme ment illégalement, arbitrairement, faussement et avec arrogance menace notre patrie, notre peuple, les jeunes, viennent par milliers rejoindre les Forces armées nationales bolivariennes », a déclaré Marcano Tábata.
Le gouvernement de Washington soutient que Maduro dirige le célèbre Cartel des Soleils, une organisation narco-terroriste soutenue par l’échafaudage de l’État vénézuélien occupé par le chavisme. Depuis septembre, les forces américaines ont signalé la mort de 87 trafiquants de drogue présumés lors d'opérations menées dans les Caraïbes et dans le Pacifique oriental. Maduro nie ces accusations et affirme que ce déploiement vise à faciliter sa sortie du pouvoir et le contrôle des réserves pétrolières du pays.
Dans son discours, Maduro a appelé au maintien d’un « plan offensif permanent » pour répondre à ce qu’il appelle « l’agression impérialiste », et a indiqué que les forces armées disposent actuellement de quelque 200 000 soldats, auxquels s’ajoutent 200 000 policiers supplémentaires, en plus d’environ huit millions de réservistes de la Milice nationale bolivarienne, selon les chiffres officiels.
Au cours de la journée, le gouvernement vénézuélien a souligné sa position de défi en déclarant qu’il traversait « une révolution pacifique, mais pas sans armes », et que l’armée était prête à offrir une « réponse forte » à tout acte hostile. Diosdado Cabello, secrétaire général du Parti Socialiste Unifié du Venezuela (PSUV) et ministre de l'Intérieur, a expliqué lors d'un événement depuis l'État de Monagas que l'Exécutif a ordonné depuis des mois une « résistance active prolongée » et une « offensive permanente » pour défendre le pays. « Nous ne pouvons nous permettre d'être acculés par qui que ce soit », a déclaré Cabello dans l'émission, soulignant qu'il y a eu « quatre mois intenses de menaces » depuis le début du déploiement américain, qu'il a décrit comme faisant partie du « terrorisme psychologique » envers les Forces armées nationales bolivariennes et la population vénézuélienne.
Lors d'un autre événement organisé à Caracas, le ministre de la Défense, Vladimir Padrino López, a assuré que les forces armées restent « cohésives » et que, sous la direction de Maduro, elles sont prêtes à « garder la patrie intacte » et à réagir « si nécessaire ».
La chaîne d'État VTV a rapporté qu'en plus des 5.600 soldats incorporés ce samedi, a eu lieu la prestation de serment de plus de 1.000 jeunes soldats, entre 18 et 22 ans, qui ont reçu trois mois d'entraînement intensif et d'entraînement au maniement des armes, dans le cadre de la préparation contre ce que les autorités qualifient de menaces extérieures.