Le Salvador a perdu 1-0 contre la Corée du Sud dans l'Utah, aux États-Unis, lors du dernier match amical des Asiatiques avant leurs débuts en Coupe du monde le 11 juin contre la République tchèque, un match dans lequel l'équipe de Hernán « El Bolillo » Gómez a fait preuve d'ordre défensif, de concentration et de plusieurs finitions, mais a été talonnée par un coup franc de Lee Dong-Gyeong à la 57e minute.
La victoire a clôturé la préparation sud-coréenne avec deux victoires en Utah : une 5-0 contre Trinité-et-Tobago et cette 1-0 contre l'équipe salvadorienne. L'équipe dirigée par Hong Myung-Bo se rendra ce jeudi à Guadalajara, où elle installera sa base d'entraînement pendant la Coupe du monde.
La Corée du Sud contrôlait la possession, sans toutefois générer une succession constante d'occasions claires devant le but de Mario González. Le Salvador a répondu avec une approche compacte et a tenu tête pendant une grande partie du match, même lorsque les Sud-Coréens ont tenté de progresser avec de longs ballons et des attaques rapides.
La première action dangereuse a eu lieu dès la 10e minute, lorsque la Corée du Sud a lancé une contre-attaque que la défense salvadorienne a réussi à désamorcer. Avant, un autre passage du match avait laissé une option à Diego Flores dès la deuxième minute, mais il n'a pas réussi à marquer devant le but.
L'occasion la plus claire du Salvador en première mi-temps est venue de Jefferson Valladares, qui a tenté du pied droit à la 20e minute qui a dépassé le but. A 31 ans, il est apparu à nouveau dans un jeu sur la droite et, lorsqu'il a tenté de placer Nathan Ordaz dans un duo, le jeu s'est dilué.
Valladares avait encore une troisième occasion avant la pause, mais son tir passait à côté. De son côté, Mario González a répondu sans problème majeur à un coup franc et a maintenu le score à 0-0 à la fin des 45 premières minutes.
Une autre partie du jeu comprenait des tentatives de Marcelo Díaz pour les Centraméricains : un de ses tirs, à la 12e minute, est passé au-dessus du but coréen. La Corée du Sud a également averti avec un tir lointain de Hwang In-beom à la 7e et une tentative de Hwang Hee-chan à la 28e qui est passée de près.
Le fait central du match a été le suivant : la Corée du Sud a gagné sur un ballon arrêté et le Salvador a concouru pendant de longues périodes à égalité, avec une défense qui contenait un rival qui pense déjà au groupe A de la Coupe du monde, où il affrontera le Mexique, la République tchèque et l'Afrique du Sud.
La différence s'est produite à la 57e minute, lorsque la Corée du Sud a commis une faute à l'entrée de la surface salvadorienne. Lee Dong-Gyeong a récupéré le ballon et a terminé du pied gauche pour battre González, qui n'a pas réagi au tir.
Le Salvador a perdu 1-0 contre la Corée du Sud dans l'Utah grâce à un coup franc de Lee Dong-Gyeong lors du dernier match amical avant la Coupe du monde. (Autorisation : La KFA)
Avant le but, Lee Dong-Gyeong lui-même avait déjà défié le gardien salvadorien à la 51e minute d'un tir dans la surface. Après avoir ouvert le score, la Corée du Sud a conservé le contrôle du ballon, même si elle a encore manqué de précision pour prolonger l'avance.
Hong Myung-Bo a déplacé la banque avec le résultat en faveur et a fait appel à ses deux plus grands noms : Son Heung-min et Lee Kang-In. Ce dernier avait rejoint le stage la veille après avoir remporté l'UEFA Champions League avec le Paris Saint-Germain.
Son a participé au dernier tiers du match et a eu une occasion dans la surface à la 77e minute, mais a envoyé son tir dans les tribunes. La Corée a également touché le deuxième but grâce à un tir lointain de Jens Castrop à la 76e que González a dévié.
La présence de Lee Kang-In a été l'une des nouveautés de la préparation sud-coréenne en clôture au Southfield de l'Université Brigham Young de Provo, Utah. Avec une équipe complète, la Corée du Sud a remporté deux victoires avant ses débuts en Coupe du monde.
L'équipe asiatique fera ses débuts le 11 juin contre la République tchèque au stade de Guadalajara, puis affrontera le Mexique le 18 au même endroit. Le Salvador, pour sa part, disputera un autre match amical international contre le Qatar le samedi 6 juin à Los Angeles, en Californie.