L'expansion du tourisme au Salvador ouvre une discussion qui va au-delà de l'ajout de visiteurs : quels lieux sont développés, qui participe à ces décisions et comment les bénéfices sont répartis. Pour le président de l'Institut salvadorien du tourisme (ISTU), Eny Aguiñada, les nouveaux projets doivent inclure dès leur conception les populations proches.
La stratégie prévoit que les communautés participent à la définition des projets et que l'activité génère des emplois dans les zones où elles sont installées. Ainsi, le développement de nouveaux circuits cherche à lier l'arrivée des visiteurs aux opportunités économiques pour les habitants de chaque zone.
Aguiñada a souligné que la planification doit aborder à la fois la création d'espaces touristiques et la qualité des services. Le défi, a-t-il indiqué, est de maintenir une expérience adéquate pour ceux qui visitent les parcs nationaux et d'autres destinations, tout en intégrant davantage d'alternatives à la carte touristique du pays.
Ce dimanche, la Journée mondiale du tourisme 2026 a été célébrée, pour la première fois au Salvador, sous le slogan « Agenda numérique et intelligence artificielle pour repenser le tourisme ». La journée a ouvert le débat sur l'utilisation de la technologie, des données et des plateformes numériques pour améliorer la gestion des destinations et l'attention portée aux visiteurs.
Le chef de l'ISTU a soutenu que l'intelligence artificielle peut fournir des informations pour prendre des décisions sur le fonctionnement des parcs, la logistique et les services. « L'intelligence artificielle doit être considérée comme un outil positif permettant de disposer de données permettant de prendre des décisions », a-t-il déclaré.
Selon Aguiñada, ces outils peuvent également rendre les opérations quotidiennes plus efficaces et améliorer la qualité du service rendu à l'utilisateur final. L'application de la technologie apparaît ainsi comme une ressource pour organiser les flux de visiteurs, faciliter l'accès à l'information et adapter les services à la demande.
Le Salvador enregistre actuellement plus de 3,2 millions de visiteurs internationaux jusqu'à présent en 2026, tandis que l'objectif pour la fin de l'année est d'atteindre 4,2 millions. Face à ce scénario, Aguiñada a souligné la nécessité de soutenir la croissance avec des infrastructures, des services et la formation du personnel.
« L'intelligence artificielle devrait être une opportunité pour toutes les générations », a déclaré Valdez. Le ministre a souligné que son utilisation devait compléter le travail des personnes et ne pas se limiter aux secteurs plus jeunes ou spécialisés.
Valdez a identifié la formation comme l'un des principaux défis pour maintenir le nombre de visiteurs. Le secteur du tourisme promeut des programmes de formation destinés à l'immigration, aux douanes, à la santé, à la culture, à la sécurité, aux sauveteurs, aux hôtels, aux restaurants, aux transports et aux voyagistes.
« La formation du personnel est un défi, ainsi que le développement des infrastructures touristiques publiques de base pour attirer davantage d'investisseurs, d'hôtels, de restaurants et d'entreprises de technologie et d'innovation liées au secteur », a expliqué Valdez.
Le ministre a indiqué que plus de 1.500 fonctionnaires liés à l'activité ont participé à une formation avec l'ONU Tourisme. Il a également mentionné les cours d'anglais destinés aux besoins des guides, hôtels, restaurants et autres services qui reçoivent les voyageurs.
Morena Valdez, ministre du Tourisme d'El Salvador, détaille la vision du pays d'intégrer la technologie et l'innovation dans le secteur. Il souligne que l’IA n’est pas seulement destinée aux jeunes, mais qu’elle constitue une opportunité d’améliorer l’interaction avec tous les touristes. (Infobae Amérique centrale/Emerson Del Cid)
L'intention est d'articuler ce travail avec le monde universitaire, le secteur privé et les entreprises technologiques. Le responsable a mentionné la plateforme elsalvador.travel et la participation de startups comme outils pour élargir la diffusion de l'offre disponible.
« L'intelligence artificielle peut améliorer de cent pour cent le service que nous fournissons depuis le Salvador, avec une meilleure interaction avec les touristes, les clients et les visiteurs internationaux », a ajouté le ministre du Tourisme.
Pour les deux responsables, la croissance du tourisme nécessite la consolidation d’un écosystème combinant infrastructures modernes, service aux utilisateurs et participation locale. L'enjeu sera d'élargir les destinations sans perdre de vue la qualité des services ni l'impact des projets sur les communautés.