Un juge équatorien a prononcé jeudi la détention préventive contre l'homme d'affaires Xavier Jordán et l'ancien ministre du Correísta José Serrano, accusés par le parquet d'être les cerveaux présumés de l'assassinat de l'ancien candidat à la présidentielle Fernando Villavicencio.
Tous deux résident à Miami et étaient jusqu'à présent soumis à l'obligation de se présenter chaque semaine au consulat équatorien de cette ville, par mesure de précaution.
La résolution judiciaire a eu lieu lors d'une audience au cours de laquelle le bureau du procureur a fait valoir que garder Jordán et Serrano en liberté représentait un « risque procédural » spécifique.
Au cours de la procédure, le représentant du Ministère Public a présenté de nouveaux éléments au dossier et a souligné que les deux hommes ont « un pouvoir économique, des relations politiques et un historique d'évasion judiciaire », ce qui augmente les possibilités d'évasion et d'ingérence dans le cours de l'enquête pénale. Convaincu par ces arguments, le juge du dossier a ordonné l'emprisonnement de sûreté immédiat.
Suite à cette décision, le ministère public a annoncé qu'il traiterait une notice rouge internationale auprès d'Interpol pour localiser Jordán et Serrano et demander leur extradition aux autorités des États-Unis. Edwin Romero, avocat de la famille Villavicencio, a indiqué que l'ordre de détention préventive et la notification internationale sont des étapes cruciales pour que l'accusé réponde à la justice équatorienne.
La situation juridique de Serrano est complexe puisqu'il est détenu par le service américain de l'immigration depuis le 7 août. Son éventuelle extradition sera soumise au système judiciaire de ce pays. De son côté, Jordán restait libre à Miami et se présentait régulièrement au consulat équatorien. Cependant, sa résidence a été perquisitionnée début octobre par des agents du FBI, dans le cadre d'une autre enquête.
Les deux suspects font également face à des procédures judiciaires supplémentaires en Équateur. Jordán est impliqué dans l'affaire Metastasis, une enquête qui révèle un réseau de corruption judiciaire, policière et pénitentiaire lié aux activités criminelles dirigées par le trafiquant de drogue Leandro « El Patrón » Norero.
L’homme d’affaires a également fait l’objet d’une enquête pendant la pandémie pour des stratagèmes de corruption dans le cadre de l’acquisition de fournitures hospitalières.
L'homme d'affaires Daniel Salcedo et l'ancien député Ronny Aleaga figurent également sur la liste des personnes poursuivies pour le crime de Villavicencio. Salcedo est déjà incarcéré et risque des peines dépassant trente ans de prison, tandis qu'Aleaga, accusé d'être un opérateur du Correismo, reste un fugitif dont on ignore où il se trouve.
La détention préventive pesait déjà sur tous deux depuis la première audience de l'affaire tenue en septembre.
Fernando Villavicencio a été abattu à la sortie d'un rassemblement électoral en août 2023, onze jours seulement avant l'élection présidentielle.
Le candidat, connu pour son rôle d'enquêteur et de dénonciateur de complots de corruption et pour avoir été un opposant déclaré à l'ancien président Rafael Correa, avait reçu des menaces et avait eu des différends personnels avec plusieurs des personnes actuellement poursuivies.
L'affaire, qui a choqué l'Équateur et attiré l'attention internationale, fait toujours l'objet d'une enquête judiciaire et révèle un réseau de relations entre le crime organisé et différents espaces du pouvoir politique et économique équatorien. Les autorités continuent de progresser dans l'enquête et la recherche des accusés à l'extérieur du pays.