Les Forces armées de l'Équateur et la Police nationale, avec le soutien des États-Unis, ont arrêté au moins onze personnes et saisi près de 2,9 tonnes de drogue au cours de trois opérations menées en haute mer, selon le ministère de la Défense et la Police nationale. Les actions comprenaient la participation de la marine équatorienne, de la garde côtière américaine et de la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis.
Lors de la première opération, menée dans les eaux internationales à 263 milles marins (487 kilomètres) au sud-est des îles Galapagos, environ 1,9 tonne de drogue ont été saisies et deux citoyens équatoriens ont été arrêtés.
La deuxième intervention a été réalisée dans la zone économique exclusive, à 154 milles marins (285 kilomètres) à l'ouest de la province de Santa Elena. Là, les autorités ont saisi 56 kilos de drogue et ont arrêté trois autres Équatoriens.
Selon les forces armées, la valeur de la cargaison saisie est estimée à environ 50 millions de dollars sur le marché américain et à près de 70 millions de dollars sur le marché européen.
Lors de la troisième opération, la police nationale et la DEA ont intercepté trois bateaux à 180 milles marins (333 kilomètres) de la ville de Manta, qui transportaient près d'une tonne de drogue dans des doubles fonds. Six personnes ont été arrêtées lors de cette opération.
Les trois actions ont été réalisées en moins de vingt-quatre heures. Les autorités ont indiqué que ces opérations représentent « un coup dur pour les économies du trafic de drogue » et ont assuré que la mer équatorienne « n'est plus une route pour les mafias ».
À leur tour, les forces de sécurité équatoriennes ont arrêté 118 personnes au cours du sixième jour du couvre-feu nocturne, qui a pris fin samedi dans quatre provinces avec des niveaux élevés de violence, attribués par le gouvernement au conflit entre groupes criminels.
Au cours des opérations, trois couteaux et armes à feu ont été saisis, vingt véhicules ont été inspectés, cinq ont été récupérés et douze motos ont été arrêtées, selon les données du ministère de l'Intérieur.
Depuis le début du couvre-feu dimanche dernier dans les provinces de Guayas, Los Ríos, El Oro et Santo Domingo de los Tsáchilas, 743 personnes ont été arrêtées et six « cibles militaires du narcoterrorisme » ont été détruites. La mesure s'applique entre 23h00 et 23h00. et 5h00, heure locale.
À leur tour, à El Oro, les Forces armées équatoriennes, par l'intermédiaire du Bloc de sécurité, ont arrêté cinq citoyens du canton de Pasaje pour des allégations d'activités minières illégales. Au cours de l'opération, des machines d'aspiration et des outils utilisés dans cette activité illicite ont été saisis.
Cette disposition est mise en œuvre dans le cadre de la « nouvelle phase » de la « guerre » contre les organisations criminelles, déclarée en 2024 par le président Daniel Noboa, après l’augmentation sans précédent des violences qui a placé l’Équateur avec le taux d’homicides le plus élevé d’Amérique latine.
Selon les données officielles, en 2025, 9 235 meurtres ont été enregistrés en Équateur, le nombre le plus élevé de l'histoire du pays. Le couvre-feu restera en vigueur jusqu'au 31 mars et, pendant les heures de restriction, seuls les militaires, la police et le personnel sanitaire d'urgence pourront être mobilisés.
Les autorités ont prévenu que toute personne circulant sur la voie publique sans autorisation pourrait être arrêtée, y compris les journalistes, à qui il est interdit de couvrir ou de suivre les opérations des forces de l'État.