Le ministre de l'Intérieur de l'Équateur, John Reimberg, a assuré dimanche que le pays collaborerait avec les États-Unis dans les enquêtes qui pourraient être ouvertes sur la base des informations fournies par l'homme d'affaires colombien Alex Saab, identifié comme un homme de paille du dictateur Nicolás Maduro et expulsé cette semaine vers le territoire américain.
« Les États-Unis savent que nous allons collaborer à toutes les enquêtes nécessaires en Équateur concernant ceux qui pourraient avoir participé à ces événements à ces dates », a déclaré Reimberg à la presse.
Le ministre a affirmé qu'il espérait que « ce que (Saab) dit dans l'extradition » se traduirait par des paquets d'informations et de renseignements pour des pays comme l'Équateur et permettrait de progresser dans d'éventuelles enquêtes liées à ses opérations dans la région.
Reimberg a également déclaré qu'il ne croyait pas que Saab ait été un homme de tête « seulement pour ce qu'ils disent », mais qu'« il a peut-être été un homme de tête pour d'autres hommes politiques d'autres pays ». Il a également souligné que le régime vénézuélien de Nicolas Maduro travaillait « main dans la main » avec celui de Rafael Correa, président de l’Équateur entre 2007 et 2017.
Après l'expulsion de Saab vers les États-Unis, a ajouté le responsable équatorien, « beaucoup doivent maintenant être nerveux » et se demander « où se cacher », car « rien de tout cela ne restera impuni ».
Alex Saab a atterri samedi à l'aéroport de Miami après avoir été expulsé par le gouvernement vénézuélien. L'homme d'affaires colombien est proche de Nicolás Maduro et a été accusé pendant des années aux États-Unis d'enrichissement illicite présumé par le biais de contrats gouvernementaux et d'avoir agi en tant que représentant présumé du leader chaviste.
L'affaire Saab avait déjà eu des répercussions en Équateur à travers Foglocons, une entreprise fondée à Guayaquil par l'un de ses partenaires, selon un dossier de la Commission de contrôle de l'Assemblée nationale qui a enquêté sur la question en 2021.
La commission parlementaire était alors présidée par Fernando Villavicencio, ancien candidat à la présidentielle assassiné lors d'un meeting de campagne en 2023.
Selon cette enquête législative, Foglocons a obtenu un contrat avec le gouvernement vénézuélien en 2011 pour la construction de logements et le matériel nécessaire à ces travaux a été exporté de l'Équateur à travers des opérations qui se sont révélées fausses par la suite.
Les transactions ont été réalisées par le biais du Système unitaire de paiement et de compensation régional (Sucre), un mécanisme d'échange commercial promu par l'Alliance bolivarienne pour les Amériques (ALBA).
Selon le dossier législatif, ce système permettait de canaliser des flux d'argent millionnaires entre l'Équateur et le Venezuela.
Le parquet équatorien a d'abord enquêté sur l'affaire, mais la procédure a été annulée en 2016.
En 2021, la procureure générale de l’époque, Diana Salazar, a dénoncé devant l’Assemblée nationale « l’impunité » avec laquelle opéraient les responsables des Foglocons et a accusé les juges de l’affaire d’avoir favorisé cette situation.
Les déclarations de Reimberg ont été connues après l'arrivée de Saab aux États-Unis et dans le contexte d'attentes quant aux informations que l'homme d'affaires colombien pourra fournir aux autorités américaines dans le cadre d'enquêtes futures.