Le général de brigade Ramón Romero Curbelo, identifié comme chef de la Direction du renseignement du ministère de l'Intérieur (Minint) de Cuba, a été publiquement reconnu dans les photographies que la CIA elle-même a diffusées dans X à propos de la réunion tenue ce jeudi à La Havane entre le directeur de l'agence de renseignement des États-Unis, John Ratcliffe, et de hauts responsables cubains.
L'identification a été faite par Miguel Cossío, du Musée américain de la diaspora cubaine, à partir des images officielles sur lesquelles les visages des participants cubains apparaissaient flous. « Il s'agit du général Ramón Romero Curbelo, chef de la Direction des renseignements du régime cubain. La communauté des exilés cubano-américains sait très bien qui il est », a écrit Cossío sur son compte X.
Romero Curbelo apparaît comme le « 10 de pique » dans Le pont cubainégalement connu sous le nom de La Baraja Castro, un projet lancé en février 2026 par le Musée américain de la diaspora cubaine et la Fondation pour les droits de l'homme à Cuba qui rassemble 56 figures du pouvoir cubain sur le modèle des cartes « les plus recherchés » utilisées par l'armée américaine en Irak.
La visite de Ratcliffe à Cuba, apparemment la deuxième d'un directeur de la CIA depuis la révolution de 1959, selon Reuters— avait pour objectif principal de transmettre un message du président Donald Trump : les États-Unis sont prêts à dialoguer sur les questions économiques et de sécurité, « mais seulement si Cuba apporte des changements fondamentaux », comme l'a confirmé un responsable de l'agence à Reuters sous couvert d’anonymat.
L'entretien comprenait des rencontres avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de Raúl Castro et personnalité liée à la sécurité de l'État, et avec le ministre de l'Intérieur, Lázaro Álvarez Casas, comme l'ont confirmé des sources des deux administrations. Reuters déjà La presse associée (PA). Rodríguez Castro, qui n'a jamais occupé de poste officiel au gouvernement, a été le garde du corps de son grand-père et a ensuite dirigé l'équivalent cubain des services secrets ; En février, il a eu une réunion réservée avec le secrétaire d'État Marco Rubio en marge du sommet de la Communauté des Caraïbes à Saint-Kitts, selon le PA.
Cuba a d'abord révélé la visite à travers une déclaration dans laquelle elle a souligné que les pourparlers se déroulaient « dans un contexte de relations bilatérales complexes » et que les deux délégations soulignaient leur intérêt pour la coopération entre les organisations de sécurité. La délégation cubaine a affirmé que l'île ne représente pas une menace pour la sécurité nationale des États-Unis et a remis en question sa permanence sur la liste américaine des sponsors du terrorisme, selon le PA.
La réunion a eu lieu alors que Cuba connaît un effondrement du système électrique aggravé par le blocus sur les carburants imposé par Washington. Le ministre cubain de l'Énergie et des Mines a déclaré que le pays manquait de diesel et de fioul et que le réseau électrique était entré dans un état « critique », selon Reuters. Mercredi soir, des pannes de courant de 24 heures ou plus se sont répandues dans plusieurs quartiers de La Havane, déclenchant de vastes protestations et compromettant les approvisionnements alimentaires.
Trump a menacé en janvier d'imposer des droits de douane sur tout pays qui vend ou fournit du pétrole à Cuba, une mesure qui a aggravé une crise économique déjà en train de se détériorer, avec une réduction des heures de travail et des pertes de nourriture dues à l'arrêt de la réfrigération. Le Département d’État a réitéré cette semaine que Washington était prêt à fournir 100 millions de dollars d’aide humanitaire et d’accès à l’Internet par satellite, à condition que le gouvernement cubain l’autorise.
La réunion a également discuté de la coopération en matière de renseignement et de la position selon laquelle Cuba « ne peut pas continuer à être un refuge pour les adversaires dans l'hémisphère occidental », selon le responsable de la CIA cité par Reutersqui n'a pas précisé à quels adversaires il faisait référence. Le même responsable a établi un parallèle avec le Venezuela, où l’hostilité a cédé la place à un début de coopération après l’opération militaire américaine de janvier qui a destitué Nicolás Maduro et l’a transféré aux États-Unis pour y faire face à des accusations de trafic de drogue – Maduro a plaidé non coupable.
Ratcliffe s'est rendu au Venezuela après ladite opération et a rencontré le président par intérim Delcy Rodríguez. Trump avait prévenu que Cuba « serait le prochain » après le Venezuela. Les contacts entre responsables des deux pays remontent au moins à une réunion en personne tenue le 10 avril à La Havane, et les vols du gouvernement américain enregistrés dans le cadre de ces réunions sont les premiers à atterrir sur l'île en dehors de la base navale de Guantanamo depuis 2016.