À l'approche de la saison estivale, les entrepreneurs touristiques uruguayens commencent à se tourner vers la côte voisine. Ils savent que ce qui se passe en Argentine a un effet rebond en Uruguay. Ils se soucient du prix du dollar, des mesures prises par le gouvernement et même des élections de mi-mandat. Lorsque l'on présente les données officielles sur les entrées de touristes, les chiffres prouvent que ce comportement est exact : les Argentins sont le principal client du tourisme uruguayen.
C'est un comportement qui se produit année après année, même lorsque l'Argentine est en crise ou lorsque la différence de change ne favorise pas les voyages à l'étranger. Et les données de 2025 consolident cette tendance.
L'Uruguay a reçu un total de 3 604 488 visiteurs en 2025, ce qui représente une augmentation de 8 % par rapport à 2024. Ces visiteurs ont généré 2 040 millions de dollars de devises, reflétant une croissance tant en quantité qu'en dépenses totales. Cela « consolide le tourisme comme l'un des secteurs les plus importants pour l'économie nationale », a évalué le portefeuille dans un communiqué.
Concernant cet impact économique, les dépenses touristiques totales ont augmenté de 16,6% par rapport à 2024. De même, les dépenses moyennes par personne ont augmenté de 8,1%, ce qui reflète une « amélioration du niveau de consommation des visiteurs », selon l'évaluation officielle.
Les principaux touristes en Uruguay étaient les voisins. L'Argentine a reçu 2 403 720 visiteurs et les dépenses totales de ses touristes se sont élevées à 1 175 millions de dollars. Les arrivées du Brésil, quant à elles, s'élevaient à 489 677 et les dépenses estimées étaient de 336 millions de dollars.
Si l'on analyse la dépense moyenne par touriste, ce sont les Paraguayens qui ont dépensé le plus : 1 163 dollars.
Entre-temps, le marché nord-américain a enregistré 130 782 arrivées, tandis que les arrivées européennes ont ajouté 199 038 arrivées. Sur les autres marchés – hors région – 212 793 entrées ont été enregistrées.
Le ministère du Tourisme de l'Uruguay a également souligné l'arrivée de visiteurs du Chili (88 109) et du Paraguay (80 370). En provenance d'autres endroits, comme la Colombie, le nombre d'arrivées était plus faible (42 498).
Montevideo était la destination préférée des touristes en Uruguay, suivie de Punta del Este et de Colonia. Viennent ensuite dans le classement le littoral thermal, la Côte d'Or, la côte de Rocha et Piriápolis.
Le ministre du Tourisme, Pablo Menoni, estime que 2026 sera également une bonne année en termes de flux d'arrivées touristiques. Les données du secrétaire d'État indiquent qu'il devrait accueillir entre 3,3 et 3,5 millions de touristes en 2026, a rapporté le site Internet de la présidence il y a quelques jours. « Nous nous attendons à une saison aussi bonne voire meilleure que l'an dernier », a déclaré le dirigeant.
Pour justifier son optimisme, Menoni a déclaré que son administration avait accru la promotion dans le sud du Brésil et inclus São Paulo, une région où résident 51 millions d'habitants. L'engagement des autorités uruguayennes est également d'attirer davantage de public des villes argentines de Rosario et Córdoba. De ces endroits, seulement 3% de la population arrive.
Le ministre a souligné que les touristes non-résidents bénéficient d'un remboursement intégral de la TVA sur les services d'hébergement, de restauration et de location de véhicules sans chauffeur. Cette politique, a-t-il souligné, est « très appréciée par les touristes étrangers » : dans les enquêtes réalisées par le ministère, elle atteint une note de 8,5 sur une échelle de 1 à 10.
Le tourisme génère environ 120 000 emplois directs en Uruguay. En général, elle emploie des jeunes de moins de 29 ans.
Le ministre Menoni a également souligné qu'il existe une « plus grande connectivité » dans le pays : il a souligné l'inauguration d'un vol d'été entre San Pablo et Punta del Este, ainsi que l'exploitation de vols saisonniers entre Cordoue et Punta del Este, et entre Porto Alegre et Punta del Este.