Le gouvernement américain a officiellement déclaré des organisations terroristes dans les bandes narcodéliques les plus violentes de l'Équateur: les choneros et les lobos de Los. La décision, signée par le secrétaire d'État Marco Rubio le 6 août 2025 et publiée ce 4 septembre, dans le registre fédéral, marque un nouveau chapitre en coopération internationale contre le crime organisé transnational.
Le document, identifié au numéro 2025-17067, indique qu'après un examen des dossiers administratifs et en consultation avec le procureur général et le secrétaire du Trésor, il a été conclu qu'il y avait des fondations suffisantes pour appliquer l'article 219 de la loi sur l'immigration et la nationalité des États-Unis. Cette norme permet des groupes armés ou des réseaux de trafic de drogue tels que les menaces terroristes, qui ouvrent la porte des sanctions économiques, la congélation des actifs, les restrictions migratoires et un plus grand échange de renseignements entre les agences.
La désignation comprend également des alias sous lesquels ces structures fonctionnent: les choneros sont également identifiés comme des aigles ou mortels, tandis que les loups apparaissent dans le document comme «l'organisation de trafic de drogue des loups». La portée de la mesure vise à empêcher ses membres ou collaborateurs d'utiliser des identités parallèles pour échapper à l'action des autorités. La décision entrera en vigueur après publication dans le registre fédéral le 5 septembre, bien qu'il ait été officiellement annoncé une veille.
L'annonce coïncide avec la visite de Marco Rubio en Équateur, où le secrétaire d'État rencontre un programme qui comprend des réunions avec le président Daniel Noboa. Le contexte de son séjour n'est pas mineur: le pays sud-américain vive depuis 2024 dans un état d'intermittension d'exception pour la violence liée à ces mafias, qui contrôlent les prisons et maintiennent des alliances avec des affiches internationales.
La classification des Choneros et Los Lobos en tant qu'organisations terroristes se produit après un an marqué par des événements sanglants en Équateur. Les massacres de la prison, les fuites spectaculaires des dirigeants et les attaques avec des explosifs dans les zones urbaines ont exposé la capacité d'incendie et le réseau financier de ces groupes. Pour Washington, la transnationalisation de ses opérations représente une menace directe pour la sécurité hémisphérique, en particulier pour les liens qu'ils ont développés avec les affiches mexicaines et les réseaux de lavage aux États-Unis et en Europe.
La décision renforce également le récit que le président Noboa a subi dans les forums internationaux: que l'Équateur fait face à des « terroristes narcosiminaux » et nécessite un soutien d'alliés stratégiques. Le gouvernement équatorien lui-même avait demandé au cours des mois précédents que cette classification soit étudiée, dans l'attente de faciliter la coopération militaire, technologique et financière. En les qualifiant de terroristes, les États-Unis limitent non seulement leur marge d'action dans le système financier mondial, mais permet de plus larges mécanismes de persécution pour toute personne ou entité qui leur fournit un soutien matériel.
En parallèle, la mesure a un impact politique. Dans la région, seules une poignée de groupes ont reçu cette désignation, généralement liée à des insurgences armées telles que le FARC ou l'ELN en Colombie. L'inclusion de gangs criminels équatoriens reflète un changement de concentration: reconnaître que les structures de trafic de drogue, avec la capacité de corruption de l'État et le domaine territorial, peuvent atteindre le même niveau de menace qu'un groupe insurgé.
Les prochains jours seront essentiels pour mesurer l'effet de cette décision. En Équateur, les proches des victimes de groupes et d'organisations de la société civile ont insisté sur le fait que la communauté internationale ne peut pas regarder dans l'autre sens devant le Breerage causé par ces structures. Aux États-Unis, les procureurs fédéraux et les agences de sécurité intensifieront probablement les processus judiciaires ouverts contre les dirigeants et les testaferros.
La coïncidence temporaire entre la publication du document et la présence de Marco Rubio dans QUITO renforce la relation des pays avec un double message: le soutien de la stratégie de sécurité Noboa et l'avertissement aux mafias que sa marge de manœuvre est considérablement réduite.