Un navire soupçonné de transport des drogues illégales a été attaqué ce vendredi par les forces des États-Unis dans les eaux internationales au large des côtes du Venezuela, selon le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth. À la suite de l'opération, quatre personnes sont mortes auxquelles les autorités américaines accusent d'appartenir à des organisations de trafic de drogue. Hegseth a souligné dans le réseau social X qu'il était le quatrième opérationnel de ce type ces dernières semaines dans le cadre du « conflit armé non international » contre le trafic de drogue dans les Caraïbes.
Dans sa publication, Hegseth a déclaré: «Ce matin, de l'ordre du président Donald Trump, j'ai dirigé une attaque cinétique létale contre un navire de trafic de drogue affilié à des organisations désignées comme terroristes dans le domaine de la responsabilité du commandement sud des États-Unis à la côte des États-Unis, tandis que le bateau a transporté des mots importants.
Le secrétaire à la Défense a également souligné que « le renseignement, sans aucun doute, a confirmé que ce bateau était dédié au trafic de drogue, que les personnes à bord étaient des Narcoterroristas et qu'ils opéraient sur une route maritime connue pour le trafic de drogue ».
Hegesh a averti dans X que ces attaques des forces américaines « se poursuivront jusqu'à ce que les attaques contre le peuple américain soient terminées ».
Dans la vidéo publiée à côté du message, il y a un bateau rapide naviguant en plein air, suivi d'une explosion qui l'entoure en fumée et en feu. Le navire, après la détonation, reste à flot, consommé par les flammes. Le Pentagone n'a pas offert plus de détails sur l'identité ou les affiliations des personnes décédées, ni sur la quantité exacte de médicaments saisis. Quand l'agence Associated Press Il a demandé des informations supplémentaires, les responsables du Pentagone ont fait référence à la publication de Hegseth.
Le président Donald Trump a également fait référence directement à l'opération par le biais d'un message sur les réseaux sociaux, où il a souligné que le navire intercepté « a été chargé de drogues suffisantes pour tuer entre 25 000 et 50 000 personnes » et a été arrêté « tôt ce matin au large des côtes du Venezuela » lorsqu'il a tenté d'entrer dans le territoire américain.
L'attaque se produit moins d'un jour après qu'il a été connu que Trump a déclaré que les cartels de la drogue comme des « combattants illégaux » et ont rapporté que les États-Unis étaient « dans un conflit armé non international » contre ces organisations, selon un mémorandum révélé par Associated Press.
Le rapport officiel du ministère de la Défense indique que cette dernière attaque augmente à quatre le nombre de bateaux détruits par les forces américaines ces dernières semaines, avec au moins 21 morts. Comme confirmé par deux responsables de la défense à Associated Pressla présence de la Marine dans les Caraïbes – avec huit navires de guerre et plus de 5 000 soldats – est resté stable pendant des semaines, bien qu'ils aient préféré ne pas fournir de détails supplémentaires sur les opérations en cours. Dans au moins trois des attaques récentes, les navires impliqués venaient du Venezuela.
Washington a accusé le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro et son régime pour diriger une vaste organisation de trafic de drogue aux États-Unis. Caracas rejette vigoureusement ces accusations et, en réponse au déploiement américain, considéré comme une «menace militaire», a lancé des exercices militaires et la mobilisation des réservistes et des milices.
La tension a augmenté jeudi lorsque le régime de Chavista a déclaré que plusieurs combattants américains avaient fait une « incursion illégale » dans une zone aérienne sous leur contrôle. Maduro a déclaré qu'un décret est prêt à déclarer un état de choc externe, une mesure exceptionnelle pour les conflits armés qui élargissent ses pouvoirs. Il n'a jamais été appliqué auparavant et pourrait entraîner la suspension de certaines garanties constitutionnelles.
Pour sa part, Trump avait assuré cette semaine que le trafic présumé de drogue en haute mer était presque non existant après des attaques précédentes. « Nous allons surveiller très sérieusement les affiches qui entrent (le médicament) par terre », a-t-il déclaré.