Le président du Guyana, Irfaan Ali, a appelé les dirigeants de la communauté des Caraïbes (CARICOM) à soutenir « un dialogue mature et ouvert » face aux défis de sécurité régionaux et à l'augmentation de la présence navale des États-Unis dans les Caraïbes.
Les déclarations, réalisées dans une interview publiée mercredi par le Guyana Public Information Department, arrivent dans un contexte marqué par le soutien de Georgetown au déploiement militaire américain orienté vers le trafic de drogue du Venezuela, une nation avec laquelle il maintient une frontière de différend tendu par les ambitions expansionnistes du régime de Nicolás Maduro.
Ali a souligné la nécessité de construire un « consensus » par le biais d'une réunion qui permet de partager l'intelligence et l'information, en comprenant la portée des intérêts en jeu et les implications des manœuvres militaires dans la région. Il a souligné que la transparence, le dialogue ouvert et la coopération sont des outils essentiels pour que les pays des Caraïbes « protégent collectivement la paix et la stabilité, tout en résolvant de nouveaux défis de sécurité ».
Dans le sein de Caricom, la présence de forces américaines se fracture des opinions. Certains États membres soutiennent l'opération dirigée par Washington, tandis que d'autres critiquent à la fois les attaques de bateaux et la pression sur le Venezuela. Ali a lié l'approche des menaces conventionnelles et a souligné l'importance de résoudre des problèmes tels que le trafic de drogue, la migration illégale et l'utilisation illicite des routes fluviales internationales.
Le président a déclaré que le Guyana avait par conséquent défendu la région comme une « zone de paix » et que son gouvernement répond « avec des faits et la vérité » contre les hostilités. « Chaque jour, le gouvernement vénézuélien m'attaque personnellement et attaque ce pays. Ils disent le pire de nous. Mais nous n'avons jamais répondu hostile », a-t-il déclaré.
La controverse entre le Guyane et le Venezuela s'est intensifiée au cours des deux dernières années à travers le territoire de l'Esequibo, sous l'administration guyanaise et revendiquée par Caracas. La région, de plus de 159 000 kilomètres carrés et avec de vastes ressources naturelles, représente près des deux tiers de la surface guyanaise et est devenue encore plus stratégique après la découverte de grands dépôts d'huile il y a cinq ans.
La semaine dernière, lors de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York, Ali a tenu une réunion avec le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, dans lequel ils ont réaffirmé la « alliance stratégique » bilatérale dans la lutte contre le trafic de drogue. Cette collaboration se produit dans le cadre de la tension frontalière croissante et du durcissement du discours de Caracas.
Dans son discours devant l'ONU, Ali a dénoncé que le régime vénézuélien « persiste avec les lois unilatérales et les menaces d'annexion » sur l'Esequibo. Il a critiqué le refus de Caracas de se conformer aux décisions de la Cour internationale de justice (CIJ), qui en 2023 a émis des mesures provisoires pour maintenir le statu quo et éviter les changements unilatéraux dans la zone contestée. « Si vous pouvez piétiner les droits d'un petit État et ignorer les ordonnances juridiquement contraignantes, quelle protection reste à une nation en vertu du droit international? » Le président a déclaré.
Pour défendre le poste de guyanais, Ali a souligné que les principes de souveraineté, d'intégrité territoriale et de non-interférence « ne sont pas négociables » et ont déclaré que leur pays « continue de faire confiance » à la législation internationale. Il a attribué à son gouvernement une réponse « diplomatique et véracité », tout en étant accusée du Venezuela d'avoir violé le droit international, la charte des Nations Unies et l'ordre juridique mondial.
Le comptoir-rebelle du ministre vénézuélien des Affaires étrangères, Yván Gil, est arrivée par son canal télégramme, où il a décrit le discours d'Ali comme « plein de mensonges, de manipulation et de soumission aux intérêts de l'empire et des transnationaux ». Gil a accusé le Guyana d'avoir agi en tant que « administrateur » de l'ExxonMobil Transnational et de rejeter l'accord de Genève de 1966, un document crucial pour Caracas, tout en dénoncé la « livraison unilatérale » des ressources dans une zone en litige.
L'Esequibo, avec d'énormes dépôts de pétrole, de gaz, de minéraux et de ressources forestières, a été sous l'administration guyanaise de la sentence arbitrage de 1899, bien que le différend formel entre les deux pays ait près de deux siècles. Le récent boom du secteur pétrolier a revitalisé le conflit et multiplié son importance stratégique régionale, un scénario dans lequel les dirigeants des Caraïbes évaluent désormais les risques et la nécessité d'articuler les réponses concertées.