À Cuba, les coupures d'électricité qui peuvent durer plus de 20 heures à La Havane et dépasser 48 heures dans d'autres provinces altèrent la préparation et la conservation des aliments, réduisent les transports disponibles et affectent l'approvisionnement en eau. À ce scénario s’ajoute une inflation qui réduit le pouvoir d’achat des salaires de l’État et rend les produits essentiels plus chers d’une semaine à l’autre.
Le réseau électrique du pays accumule les pannes depuis 2024, lorsque les pannes dans les centrales thermoélectriques utilisant l'ancienne technologie soviétique ont commencé à se multiplier. Le manque de carburant a aggravé le problème et fait des coupures de courant prolongées une routine pour des millions de Cubains.
Le journaliste indépendant Iván García, résidant à La Havane et collaborateur de Journal des Amériquesun journal américain de langue espagnole, explique que l'incertitude concernant les horaires oblige à réorganiser la vie familiale. « Maintenant, ils ont coupé l'électricité à 6 heures du matin et on ne sait pas quand elle reviendra », a-t-il déclaré. Héraut de Miami. Selon lui, le service peut revenir le lendemain matin ou tôt le matin.
Lorsque la lumière revient, les maisons concentrent en peu de temps des tâches qui pouvaient auparavant être réparties tout au long de la journée. Cuisiner, laver le linge, remplir des récipients d’eau, charger des téléphones portables et d’autres appareils, en plus de conserver les aliments, deviennent des activités urgentes.
Les pannes limitent la capacité de réfrigérer la viande, les produits laitiers, les œufs et d’autres produits. Pour cette raison, de nombreuses personnes achètent de la nourriture pour la consommer le jour même, même si cette alternative augmente les dépenses et nécessite des visites fréquentes aux marchés. Le problème prend une autre dimension dans un pays où l'offre est irrégulière et les prix changent constamment. García a déclaré qu'un carton de poulet importé, qui coûtait 6 700 pesos cubains, valait entre 7 500 et 8 000 pesos en quelques jours.
« Les prix augmentent de 1 000 pesos d'un jour à l'autre », raconte le journaliste. Cette variation intervient dans un contexte de moindre disponibilité de carburant, de difficultés d’approvisionnement et de diminution de la consommation des entreprises privées. Le charbon est également devenu plus cher car de nombreuses familles l’utilisent pour remplacer les cuisinières électriques. Une canette coûte environ 1 000 pesos, selon Héraut de Miami. Ceux qui obtiennent du gaz liquéfié sont confrontés à des difficultés similaires en raison de la rareté et du coût du produit.
Certains Cubains reçoivent de l’étranger des panneaux solaires, des batteries et des centrales électriques portables. Cependant, ces appareils coûtent plus de 1 000 dollars et sont inaccessibles à la plupart des foyers. Les stations EcoFlow, par exemple, sont devenues un élément recherché par les groupes d’achat et de vente sur les réseaux sociaux.
Le Bureau national des statistiques et de l'information a fait état d'une inflation annuelle de 20,7 % en juillet, par rapport au même mois de 2025. Le panel sur l'inflation de Steve Hanke, professeur à l'Université Johns Hopkins, a estimé une hausse beaucoup plus importante, d'environ 72 % au cours de la même période. La différence entre les deux estimations reflète les difficultés à mesurer l’impact des prix sur un marché marqué par la rareté et l’importance du taux de change informel. De nombreux produits de consommation courante sont vendus en dehors des circuits publics ou dépendent des importations.
Le salaire mensuel minimum d'un fonctionnaire est de 3 210 pesos cubains, soit moins de cinq dollars (4,76 dollars) sur le marché informel des changes mentionné dans la publication du rapport. Héraut de Miami.
La combinaison des pannes de courant, du manque de carburant et de la hausse des prix oblige les familles à consacrer une part croissante de leurs revenus à la satisfaction de leurs besoins fondamentaux, comme cuisiner, se déplacer, s'approvisionner en eau et acheter de la nourriture pour une consommation immédiate.