Un professeur à temps plein dans une université publique vénézuélienne avec au moins 15 ans d'expérience, quatre postes de promotion, un doctorat complété et des travaux publiés reçoit un salaire mensuel équivalent à 1 dollar et 11 cents.
« C’est déjà inacceptable et insoutenable ! » s'exclame Gregorio Afonso, président de l'Association des professeurs de l'Université centrale du Venezuela (APUCV), la principale université du pays.
Lassés de voir leur pouvoir d'achat détruit, des professeurs d'université ont appelé à un arrêt de 24 heures de leurs activités le 22 avril. La protestation montre non seulement le malaise de ce secteur, mais démontre également la réactivation des syndicats vénézuéliens et des syndicats qui cherchent à reprendre leur agenda en profitant de la diminution de la répression, après le départ du pouvoir de Nicolas Maduro.
Pas de salaires
Afonso énumère les raisons qui les ont poussés à prendre cette décision : « Nous avons eu quatre ans sans augmentation de salaire, le mérite, l'expérience et la hiérarchie ont perdu tout sens. Nos professeurs partent, la perte du patrimoine scientifique et de la qualité de l'éducation dans le pays est alarmante.
Le dirigeant syndical reconnaît que ce type de protestation n’est pas courant. Pour obtenir des antécédents relativement proches, il faut remonter aux années 2015 et 2023. Cependant, l’aggravation de la crise économique combinée à une certaine ouverture dans le domaine politique, a motivé cette mobilisation pour exiger des solutions du gouvernement du président par intérim Delcy Rodríguez.
« Nous avons vu que le gouvernement annonce des ressources extraordinaires pour cette année ; les calculs estiment que les revenus pétroliers et non pétroliers sont sur le point de doubler en 2026. Si l'État doit épargner, il doit le faire en réduisant sa bureaucratie, où il compte environ 30 ministères », dénonce Afonso.
Réponse immédiate
La grève sera menée dans toutes les universités publiques du pays et bénéficie du soutien des travailleurs et employés de ces institutions. Avec cette action, ils cherchent à faire pression sur Delcy Rodríguez, qui a annoncé qu'elle décréterait le 1er mai une augmentation du salaire minimum qu'elle a qualifiée de « responsable », sans en révéler le montant.
Le porte-parole de l'APUCV indique que les enseignants reçoivent actuellement des primes de 190 $, qui sont distribuées également aux enseignants qui débutent leur carrière et à ceux qui ont accumulé 30 ans d'expérience. « Les primes sont déréglementées, elles n'existent ni dans les lois ni dans les contrats collectifs, alors que des progrès sont réalisés dans le dessalement », constate-t-il.
« La déréglementation et le dessalement des relations de travail font perdre leur sens aux syndicats et aux organisations syndicales. En n'ayant pas de salaire, les avantages qui y sont associés disparaissent », explique le représentant des travailleurs.
Donne une conférence
Les universités sont traditionnellement un centre de résistance contre les abus du régime chaviste. Ces dernières semaines, les étudiants ont organisé des manifestations exigeant la libération des prisonniers politiques et une transition vers la démocratie.
« Il y a une certaine renaissance du syndicat et du mouvement syndical », reconnaît Afonso, qui observe que les enseignants évitent généralement la paralysie de leurs activités pour que leurs disciples « profitent de la possibilité de regarder leurs cours ». Il avoue cependant que la situation est désormais devenue ingérable. «Cette fois, nous atteignons la limite», prévient-il.