Les Yankees de New York, avec le Panaméen José Caballero comme partant, ont été éliminés des séries éliminatoires après avoir perdu 4-3 contre les Rays de Tampa Bay lors du troisième match de la série de divisions de la Ligue américaine. La défaite au Yankee Stadium a scellé le balayage 3-0 de l'équipe de Floride et mis fin aux aspirations au championnat de la franchise du Bronx.
L'élimination a prolongé l'attente de New York pour une Série mondiale, un tournoi qu'elle n'a pas remporté depuis 2009. L'équipe avait atteint la Division Series après avoir battu les Red Sox de Boston lors de la ronde Wild Card, mais son attaque a laissé les coureurs en position de but à des moments décisifs au cours des trois matchs contre Tampa Bay.
Caballero était neuvième de l'alignement et sans coup sûr en deux présences au bâton. Le joueur de Las Tablas a retiré sans lancer en quatrième manche contre le partant Nicholas Martínez.
Le Panaméen a défendu le troisième but jusqu'à la septième manche. Au bas de cet épisode, les Yankees l'ont remplacé offensivement par le frappeur gaucher Jazz Chisholm Jr., en quête de plus de puissance.
Le moment décisif est survenu en sixième manche, lorsque Tampa Bay menait 4-2. Anthony Volpe a frappé une balle à 109 mètres (357 pieds) du champ gauche, à la limite entre le terrain et les tribunes, et un fan l'a attrapé par-dessus le mur.
La pièce a d'abord été célébrée comme un home run qui a égalisé le score. Cependant, les Rays ont protesté et l'examen des arbitres a déterminé que le spectateur avait tendu les mains sur le terrain de jeu, donc une interférence a été déclarée et le home run a été refusé.
George Lombard Jr. a réussi à marquer pour réduire l'avance à 4-3, mais Volpe a dû rester au deuxième but. Les Yankees n'ont pas réussi à égaliser le match et Tampa Bay a complété le balayage.
L'élimination a clôturé la quatrième saison de Caballero dans le baseball américain. Au cours de la phase régulière, il a réussi 14 circuits, son nombre le plus élevé dans les ligues majeures depuis qu'il a rejoint l'organisation new-yorkaise en juillet 2025, grâce à un transfert des Rays.
Cette décision a fait du joueur de Santeo le premier Panaméen à porter l'uniforme des Yankees depuis le départ à la retraite du lanceur Mariano Rivera en 2013. Il convient également de noter dans sa carrière l'avance en matière de buts volés dans la Ligue américaine qu'il a atteinte lors de la campagne 2024.
La journée a laissé deux autres équipes hors compétition. Les Dodgers de Los Angeles ont éliminé les Braves d'Atlanta en quatre matchs, tandis que les Brewers de Milwaukee ont également dominé les Padres de San Diego en quatre matchs.
Aaron Judge a raté les séries éliminatoires en raison d'une élongation au mollet droit, tandis que Giancarlo Stanton est allé 0 pour 2 en tant que frappeur de pincement contre les Rays et en a retiré deux. Le manager Aaron Boone a admis que l'équipe devait être plus complète en attaque, en défense et en lancer.
« La fin est terrible », a déclaré Boone. « À cette période de l’année, une seule équipe reviendra heureuse à la maison. » Il a également noté : « En fin de compte, nous n'avons pas fait les bons choix dans cette série pour avancer. En fin de compte, cela n'a pas suffi. »