L'espagnol Repsol a reçu une licence du département du Trésor américain l'autorisant à poursuivre et à développer ses activités pétrolières et gazières au Venezuela, ont indiqué jeudi des sources proches de la décision.
Repsol a plusieurs coentreprises avec la société publique vénézuélienne PDVSA pour produire du pétrole brut et du gaz dans ce pays sud-américain. Les deux sociétés ont récemment convenu d'étendre l'un des projets en ajoutant deux grands champs terrestres.
Un responsable américain a déclaré cette semaine que Washington examinait jusqu'à 50 demandes de licences individuelles pour exercer des activités énergétiques au Venezuela.
Ces demandes surviennent après l'expiration en avril d'une large autorisation autorisant le pays membre de l'OPEP à exporter du pétrole vers ses marchés choisis et à recevoir des investissements en guise d'exemption du régime de sanctions américain.
Repsol, PDVSA et le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le Trésor a refusé de commenter.
Repsol et PDVSA cherchent à doubler la production pétrolière de la coentreprise Petroquiriquire, où elles produisent actuellement environ 20 000 barils de pétrole brut par jour et 40 millions de pieds cubes de gaz par jour.
L'expansion, récemment approuvée par l'Assemblée nationale vénézuélienne, sera motivée par l'incorporation des champs pétroliers prometteurs de La Ceiba et de Tomoporo, qui contiennent plus de 5 milliards de barils de pétrole.
Sous les lettres de Entreprises américaines et européennes ayant des activités au Venezuela, parmi lesquelles Repsol et l'italien Eni, l'entreprise espagnole a récupéré ses dettes et ses dividendes au Venezuela ces dernières années en recevant et en raffinant le pétrole vénézuélien.