Un incendie survenu au marché Galindo de Comayagüela, à Tegucigalpa, capitale du Honduras, a détruit plus de 45 étals et plusieurs entrepôts tôt le matin, selon les pompiers. L'incendie s'est propagé entre la Sixième et la Septième Avenue et a nécessité plus de sept heures de travail pour être maîtrisé.
Les flammes se sont propagées rapidement tôt le matin et ont alarmé les vendeurs et les résidents des immeubles voisins, qui ont quitté les lieux tandis que la fumée recouvrait le secteur commercial.
Lors de l'urgence, les pompiers ont évacué quatre personnes coincées vivantes, dont deux mineurs, au troisième étage d'un des immeubles sinistrés.
L'opération a fait deux blessés parmi les pompiers. L'un d'eux a été intoxiqué au monoxyde de carbone suite à une exposition à la fumée et un autre a été blessé avec un objet pointu lors des manœuvres, selon le rapport préliminaire des autorités.
Les deux sauveteurs ont été transférés à l’Institut hondurien de sécurité sociale (IHSS), où ils ont reçu des soins médicaux. Selon les autorités, son état de santé reste stable.
Les pertes matérielles ont été classées comme millionnaires en raison de l'ampleur de l'incendie : l'incendie a consumé les stands de vente et les entrepôts de médicaments, marchandises et autres produits destinés à l'approvisionnement quotidien du marché.
Les commerçants sinistrés ont tenté de sauver une partie de leurs biens avant que certaines structures ne cèdent à cause de l'intensité des flammes, tout en regardant l'incendie avancer sur leurs commerces.
« Nous avons tout perdu en quelques minutes. Nous travaillions ici depuis des années et nos familles en dépendaient. Voir comment l'incendie a mis fin à nos efforts est quelque chose de douloureux », a déclaré Carlos Castro, un vendeur qui vend sur place depuis des années.
En larmes, Castro a observé les restes carbonisés de ses locaux au milieu des décombres et de la fumée qui provenaient encore de la zone touchée.
Parmi les commerces touchés par l'incendie figurent des stands vendant des vêtements, des chaussures, des produits d'épicerie, des produits d'usage quotidien, des articles ménagers et des entrepôts où étaient stockés des médicaments et diverses marchandises destinées au commerce de gros. De nombreux commerçants ont assuré que les pertes sont totales, puisque l'incendie a consumé non seulement les produits, mais aussi le mobilier, la documentation et les outils de travail.
Le major Sergio Madrid, porte-parole des opérations des pompiers, a indiqué que les opérations d'extinction ont duré une grande partie de la matinée en raison de l'ampleur de l'incident et des difficultés d'accès à certains points du marché.
Madrid a souligné que d'autres institutions ont soutenu l'opération avec des camions-citernes pour renforcer l'approvisionnement et empêcher que l'incendie n'atteigne davantage de locaux, tandis que des équipes spécialisées poursuivaient leurs inspections dans la zone.
Les autorités ont confirmé qu'un recensement sera effectué pour établir avec précision le nombre d'étals détruits et estimer l'impact économique que l'incendie a laissé sur les familles qui dépendent du commerce informel et de gros sur le marché de Galindo.
Les causes de l'accident font toujours l'objet d'une enquête. Les techniciens des pompiers et d'autres institutions réalisent des expertises pour déterminer comment l'incendie s'est déclaré et s'il y a eu une panne électrique ou un incident accidentel.
Les secours maintiennent une partie du lieu bouclée en raison du risque d'effondrement des structures fragilisées par les températures élevées, selon les autorités.
Ils ont également demandé à la population et aux commerçants de ne pas pénétrer dans les zones touchées jusqu'à ce que les travaux de refroidissement et l'évaluation des dégâts soient terminés.
Le marché Galindo concentre l'activité commerciale populaire à Comayagüela, de sorte que l'incendie a également suscité des inquiétudes quant à l'impact sur l'offre et l'économie de ceux qui achètent et vendent dans cette zone de la capitale hondurienne.