Un groupe de membres de familles a manifesté ce mercredi devant le siège du ministère public à Caracas pour demander l'intervention du procureur général, Larry Davoe, dans le but d'obtenir la libération de 78 personnes détenues et liées à un présumé cas de contrebande au sein de l'entreprise publique Petróleos de Venezuela (PDVSA). Ces arrestations ont eu lieu entre 2024 et 2025.
Le processus, appelé « Pdvsa-Obrero », implique à la fois des personnes extérieures à la compagnie pétrolière d'État et des travailleurs subalternes au sein de celle-ci. Des proches ont rapporté à la presse en février que l'arrestation de 170 salariés avait été signalée pour des accusations qu'ils rejettent.
« Dans un premier temps, ils ont libéré 51 d'entre nous grâce à des mesures spéciales (…), et ensuite ils ont libéré 19 de nos collègues », a déclaré à la presse Lustay Franco, un collaborateur du groupe familial. Franco a précisé que le nombre réel de détenus était d'environ 150 et non 170 comme indiqué initialement.
Les autorités n'ont pas publié de déclarations sur cette affaire. Ces libérations ont eu lieu pendant les annonces d'amnistie et de libération faites par le gouvernement. Franco n'a pas précisé si les personnes libérées jouissent d'une totale liberté ou si elles sont soumises à des mesures de précaution.
Lors de la manifestation, des proches réclamaient « procès et liberté », brandissant de grandes fleurs en carton blanc avec les noms des détenus, pour la plupart des ouvriers, selon les manifestants.
« Il semble que les libérations soient plutôt aléatoires, que nous ne nous y opposons pas, la seule chose que nous maintenons est qu'elles soient étendues à toutes les personnes détenues pour la même cause et jusqu'à présent nous avons 78 prisonniers », a déclaré Franco.
Le militant a ajouté que parmi les personnes détenues se trouvent des personnes souffrant d'hypertension, de diabète, de problèmes cardiaques, de cancer et de maladies rénales. « Nous avons toujours les femmes détenues, il y a environ six détenus », a déclaré Franco.
Le 18 février, l'avocat vénézuélien et parent de l'un des détenus, Zimaru Fuentes, a rapporté que les arrestations avaient commencé en octobre 2024 à la raffinerie de Puerto La Cruz (État d'Anzoátegui), après une enquête ouverte en juin de la même année.
Selon Fuentes, les arrestations concernaient également d'autres raffineries dans les États de Carabobo, Falcón et Zulia, ainsi que des installations pétrolières à Caracas et La Guaira.
« Il est présumé qu'ils ont fait payer aux travailleurs les actions des cols blancs », a précisé l'avocat, précisant que les délits reprochés sont : association en vue de commettre un délit, blanchiment d'argent, trafic de matériel stratégique, contrebande aggravée et autres.