A quelques mois du début des audiences devant la Cour internationale de Justice (CIJ) pour régler le différend territorial historique entre le Guatemala et le Belize, les relations entre les deux pays d'Amérique centrale sont confrontées à des moments de tension.
Tout a commencé après une accusation du Belize concernant une prétendue violation de son espace aérien par un avion militaire guatémaltèque, accusation que l'administration du président Bernardo Arévalo de León a catégoriquement rejetée.
L'incident a acquis une notoriété publique lors de l'Assemblée générale des Nations Unies, lorsque le Premier ministre bélizien, John Briceño, a déclaré qu'un avion de l'armée de l'air guatémaltèque avait survolé les eaux proches des atolls de Lighthouse Reef et de Caye Caulker après avoir éteint son transpondeur.
Devant l'Organisation des États américains (OEA), Ana Gabriela Barrera Molina, première secrétaire et membre de la délégation guatémaltèque, a exercé son droit de réponse pour nier catégoriquement l'incident et assurer que le survol présumé n'a jamais eu lieu.
Le représentant guatémaltèque a regretté que l'administration voisine ait recours aux forums internationaux pour diffuser la désinformation en utilisant le conflit territorial comme instrument de politique intérieure.
Dans des déclarations à la station Radio Amor, l'autorité bélizienne a exclu toute tentative de justification de la part de la contrepartie et a soutenu que la manœuvre violait les accords de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI).
« Il y a beaucoup d'amateurs qui suivent les vols avec leur propre application ; nous en avons la preuve ici, donc il n'y a rien à contester : c'est arrivé », a déclaré le président, qui a également soutenu que les autorités voisines essayaient de se tirer d'affaire en bluffant pour sauver la face.
De même, le ministère de la Défense nationale a indiqué que ses forces respectent le cadre juridique et qu'il n'existe aucune trace officielle indiquant que l'avion de type Pilatus PC-12 est entré sur le territoire bélizien.
Afin de rendre la situation plus transparente, la représentation diplomatique a demandé une enquête formelle au bureau de l'OEA de la zone adjacente, pour laquelle elle a mis à la disposition des autorités multilatérales les carnets de vol et même l'avion impliqué.
Cette polémique diplomatique surgit à la veille d'une phase décisive au sein du tribunal basé à La Haye. Le ministère des Affaires étrangères du Guatemala a confirmé que le audiences orales de l'affaire se développera à partir de 22 au 26 février 2027.
Durant cette période, le tribunal entendra des arguments juridiques sur la revendication d'environ 11 000 kilomètres carrés de territoire, une superficie qui représente près de la moitié du pays voisin.
En parallèle, le tribunal supérieur a fixé entre le 1er et le 5 mars 2027 les séances correspondant au litige sur la souveraineté des clés Zapotillos.
Ce processus a été promu contre le Honduras, auquel la diplomatie guatémaltèque participe en tant que tiers intéressé.
Après l'achèvement de cette procédure orale, la Cour internationale de Justice délibérera pour rendre un arrêt définitif et sans appel qui mettra fin au différend frontalier.