L'ouragan Erin, le premier de la saison dans l'Atlantique, s'est intensifié vendredi à l'approche des Caraïbes, où les autorités ont mis en garde contre les fortes pluies, les inondations et les vagues dangereuses sur plusieurs îles, dont les îles Vierges et Porto Rico, selon le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.
À 19 ans (heure locale), Erin a atteint des vents maximaux soutenus de 137 km / hy était situé à environ 500 kilomètres à l'est des îles Sotavento, une zone qui couvre les îles Vierges britanniques et américaines. Le NHC a indiqué que les précipitations intenses entre vendredi soir et dimanche pouvaient provoquer des « inondations soudaines (…), ainsi que des glissements de terrain ou de la boue ».
Les îles de San Martín, San Bartolomé, Anguila et d'autres territoires, plus au sud, sont restés sous surveillance. Le Centre météorologique a déclaré qu'un « renforcement soutenu dans les prochains jours » est prévu et a prédit qu'Erin deviendra un ouragan majeur pendant le week-end. L'agence a ajouté que la partie sud de la trajectoire projetée comprend la République dominicaine, Haïti et par la suite aux Bahamas.
Le phénomène pourrait laisser jusqu'à 15 centimètres de pluie dans des zones isolées, augmentant le risque d'inondations et de glissements de terrain dans des terrains montagneux. De plus, le NHC a averti que le système générerait de fortes vagues et des courants de gueule de bois dans les îles Sotavento, les îles Vierges et Porto Rico, qui représente une menace pour la navigation et pour ceux qui se trouvent dans les zones côtières.
Selon les prévisions, Erin tournera vers le nord dimanche soir. Les météorologues américains ont souligné qu'il reste probablement loin de la ligne côtière des États-Unis, bien qu'ils aient insisté pour que le cyclone puisse produire des vagues et une érosion dangereuses dans des États comme la Caroline du Nord.
La saison des ouragans dans l'Atlantique, qui s'étend de juin à novembre, est cataloguée cette année comme plus active que d'habitude. Les experts relient l'augmentation de l'intensité et de la formation rapide de ces systèmes avec le chauffage de l'océan Atlantique, ce qui favorise des conditions plus propices au développement de cyclones de grande ampleur.
En 2024, plusieurs tempêtes ont gravement affecté la région, dont l'ouragan Helene, qui a fait plus de 200 morts dans le sud-est des États-Unis. Les autorités de protection civile des Caraïbes ont exhorté la population à rester attentif aux bulletins officiels et à prendre des précautions avant les progrès d'Erin.
Le NHC continuera à mettre à jour la trajectoire du cyclone dans les prochaines heures, avec une attention particulière sur le déplacement des Caraïbes et l'impact possible à Porto Rico, en République dominicaine et en Haïti, avant que le système ne se dirige vers les eaux ouvertes de l'Atlantique Nord.