Le président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, a assuré que Jair Bolsonaro « purgera la peine que la justice a déterminée », après la récente détention préventive de l'ancien président. Depuis Johannesburg, à la clôture du Sommet des dirigeants du G20, le chef de l'État a évité d'évaluer la décision du Tribunal suprême fédéral, mais a souligné l'autonomie du système judiciaire brésilien et l'obligation de respecter ses résolutions.
L'arrestation de Bolsonaro, effectuée samedi à Brasilia, a généré un fort impact politique et judiciaire dans le pays, avec des réactions mitigées tant au niveau national qu'international.
Lors d'une conférence de presse, Lula a affirmé qu'il ne lui appartenait pas de commenter la décision de la Cour suprême, mais il a souligné : « La justice a pris une décision. Il a été jugé, il avait parfaitement droit à la présomption d'innocence ». Le président a rappelé que le processus contre Bolsonaro a duré près de deux ans et demi, avec des enquêtes, des négociations sur les accusations et un procès. « Le juge a décidé, c'est décidé. Il purgera la peine que le juge a déterminée, et tout le monde sait ce qu'il a fait. Par conséquent, je n'ai pas d'autres commentaires à faire », a-t-il ajouté.
L'arrestation préventive de Bolsonaro est intervenue après la détection d'un « risque concret » de fuite et d'une « menace à l'ordre public », selon le raisonnement du juge Alexandre de Moraes, rapporteur du dossier au Tribunal suprême fédéral.
L'ancien président, assigné à résidence depuis le 4 août, a été arrêté à 18 heures à sa résidence de Brasilia, sans menottes ni présence de médias, et transféré au siège de la police fédérale. La mesure a été adoptée après que les autorités ont détecté une manipulation du bracelet électronique de Bolsonaro samedi à 0 h 08, ce qui a déclenché l'alarme concernant une éventuelle tentative d'évasion.
Dans un enregistrement diffusé par la Cour suprême, Bolsonaro a admis avoir tenté d'endommager le dispositif de surveillance avec un fer à souder. « J'ai mis un soudeur là-dedans (par) curiosité », a déclaré l'ancien président interrogé par un policier, tout en montrant le bracelet de cheville portant des traces de brûlures. L'intention présumée de briser l'appareil a coïncidé avec une manifestation convoquée devant sa résidence par son fils, le sénateur Flávio Bolsonaro, qui, selon l'ordonnance du tribunal, aurait facilité une éventuelle évasion au milieu de la confusion.
L'arrestation préventive n'implique pas le début de l'exécution de la peine de 27 ans et trois mois de prison prononcée contre Bolsonaro en septembre par la première chambre du Tribunal suprême fédéral, qui le considérait comme « chef » d'une organisation criminelle armée chargée d'avoir tenté d'empêcher l'investiture de Lula après les élections de 2022. Aux côtés de Bolsonaro, plusieurs anciens hauts fonctionnaires et militaires, comme Alexandre Ramagem, Almir Garnier, Anderson Torres, Augusto Heleno, Mauro Cid, Paulo Sérgio Nogueira et Walter Souza Braga Netto, ont été condamnés à des peines allant de 16 à 26 ans de prison. La défense de l'ancien président a présenté des appels, mais la première chambre de la Cour suprême avait déjà rejeté les premiers à l'unanimité, laissant l'exécution de la sentence comme un fait imminent.
Le contexte judiciaire est aggravé par les antécédents d'autres alliés et proches de Bolsonaro, comme le député Eduardo Bolsonaro et l'ancien directeur de l'agence de renseignement brésilienne Alexandre Ramagem, qui ont quitté le pays dans des circonstances similaires. Le juge Moraes a justifié la mesure de précaution par l'existence d'indices sérieux d'une possible évasion, renforcés par la manipulation du bracelet de cheville et l'appel à manifester.
Les répercussions politiques et internationales furent immédiates. Lula a minimisé les propos de l'ancien président américain Donald Trump, qui a qualifié l'arrestation de Bolsonaro de « très mauvaise ». Le président brésilien a répondu : « Trump doit savoir que nous sommes un pays souverain et que notre justice décide. Et ce qui est décidé ici, est décidé. »
De son côté, la défense de Bolsonaro, dirigée par les avocats Celso Vilardi et Paulo da Cunha Bueno, a annoncé la présentation d'un recours devant la Cour suprême pour annuler la détention préventive. Les avocats ont exprimé leur « profonde perplexité » face à cette mesure, arguant qu’elle « met sa vie en danger » en raison de l’état de santé « délicat » de l’ancien président, qui subit les conséquences d’un coup de couteau subi en 2018 et a fait état de hoquets, de vomissements et de vertiges. En outre, ils ont remis en question le fondement légal de l'arrestation, soulignant que, malgré les prétendus signes d'évasion, Bolsonaro a été arrêté à son domicile, avec le bracelet électronique et sous surveillance policière. Ils ont également critiqué le fait que la décision judiciaire soit basée sur la veillée convoquée par Flávio Bolsonaro, défendant le droit de réunion et la liberté religieuse garantis par la Constitution.
Jusqu'à ce que les recours judiciaires soient résolus, Bolsonaro restera détenu dans une pièce spéciale d'environ 12 mètres carrés au siège de la police fédérale de Brasilia, équipée d'un lit, d'une salle de bain privée, de la climatisation, d'une télévision et d'un réfrigérateur. L'accès aux visites sera soumis à de strictes restrictions et nécessitera une autorisation judiciaire expresse.