L'opposante vénézuélienne et prix Nobel de la paix, María Corina Machado, a appelé vendredi à la libération de tous les prisonniers politiques au Venezuela « avant que d'autres ne meurent », après avoir condamné la mort en détention de l'État de Víctor Hugo Quero Navas, survenue l'année dernière et officiellement reconnue par le gouvernement cette semaine, après des mois de recherche par sa mère, Carmen Navas.
Le leader du parti Vente Venezuela a appelé « les gouvernements démocratiques, les responsables publics, les organisations internationales et toute personne de conscience à exiger la libération immédiate de tous les prisonniers politiques au Venezuela et le démantèlement des centres de torture du régime, avant qu'un seul Vénézuélien innocent de plus ne meure en détention par l'État ».
« Pour Victor Hugo et pour Carmen, il était déjà trop tard », a exprimé avec colère et angoisse le leader de l'opposition, qui a demandé justice pour tous deux. Machado a affirmé qu'il y a encore des centaines de prisonniers politiques dans les prisons vénézuéliennes et que leurs familles ne savent pas s'ils « sont vivants, torturés, mourants ou déjà morts ».
L’ancien député a rapporté que Carmen Navas « a passé 16 mois désespérément à chercher son fils », vendeur de vêtements ambulant à Caracas, après avoir été « arbitrairement arrêté par le régime le 1er janvier 2025 ».
Machado a dénoncé que Quero Navas a été victime de disparition forcée, d'emprisonnement sans procédure régulière, de torture et de mort en garde à vue de l'État, en plus d'avoir été enterré sans en informer la famille et avec la mort cachée à sa mère pendant plus de neuf mois.
Le leader de l’opposition a déclaré que « Carmen a été forcée de se soumettre à cette fouille angoissante », décrivant la situation comme une « décision délibérée de torturer psychologiquement une mère âgée » et a imputé la responsabilité au régime vénézuélien et aux responsables de la prison qui agissent sous l’autorité et le commandement de la présidente en charge, Delcy Rodríguez.
Machado a ajouté que, comme « un acte final de cynisme et de cruauté », Víctor Hugo Quero Navas s’est récemment vu refuser l’amnistie « sachant déjà qu’il était mort ».
Le ministère vénézuélien du Service pénitentiaire a confirmé jeudi le décès de Quero Navas, précisant qu'il était détenu dans la prison El Rodeo I, près de Caracas, depuis le 3 janvier 2025 et qu'il avait été transféré à l'hôpital le 15 juillet de la même année pour « une hémorragie digestive haute et un syndrome fébrile aigu ». Selon le communiqué, Quero est décédé près de dix jours plus tard des suites d’une « insuffisance respiratoire aiguë secondaire à une thromboembolie pulmonaire ».
Après la nouvelle, Machado a écrit via x que « la cruauté n’a pas de limites » dans son pays d’origine et a considéré l’affaire comme « un crime contre l’humanité commis en toute impunité ». « C'est l'horreur systématique contre une nation qui réclame justice », a-t-il déclaré à propos de la présentation de l'affaire qui a choqué le Venezuela.
Les organisations vénézuéliennes Justicia, Encuentro y Perdón (JEP) et Provea ont rapporté ce vendredi que 27 personnes détenues pour des raisons politiques sont mortes en détention par l'État depuis 2014, dont Víctor Quero Navas.
Les deux ONG ont publié via Instagram une liste avec les noms et les dates de décès de ces prisonniers politiques, qui comprend également Raúl Isaías Baduel, ancien ministre de la Défense d'Hugo Chávez, décédé en prison en 2021 après douze ans de détention.
Selon les archives de Provea et du JEP, l’année avec le plus grand nombre de décès en détention par l’État a été 2024, avec cinq cas, suivie de 2019 et 2025, toutes deux avec quatre décès.
« Ces 27 décès montrent la vulnérabilité des citoyens lorsqu'il n'existe pas d'institutions capables de faire face aux abus de pouvoir. Au Venezuela, il est urgent de mettre en place un véritable processus de réinstitutionnalisation qui mette la garantie des droits de l'homme au centre », ont noté les organisations.