Le chef de l'opposition du Venezuela, María Corina Machado, a dénoncé lundi que le retour de plus de 8 800 citoyens vénézuéliens expulsés par les États-Unis en 2025 a été utilisé par le régime de Nicolás Maduro comme outil d'extension politique et économique. Dans une interview avec la chaîne Fox News, Machado a décrit le processus de rapatriement comme un « échange de prisonniers de guerre ».
« Maduro a utilisé des citoyens comme kidnappés pour extorquer, pour faire chanter », a déclaré Machado. Dans sa déclaration, il a clairement indiqué que le régime cherchait à négocier des allégements de sanctions, d'argent et de reconnaissance internationale en échange de permettre la réception de leurs propres citoyens expulsés des centres de détention d'immigration aux États-Unis.
La dictature vénézuélienne a publiquement présenté l'arrivée des rapatriés dans le cadre du «plan Vuelta à la Patria», une initiative du régime pour «faciliter» le retour des migrants de l'étranger. Cependant, Machado a déclaré que Maduro avait cherché à échanger les personnes expulsées pour des avantages internationaux, manipulant le drame migratoire à des fins politiques.
« Ce qu'il avait l'intention d'obtenir de l'administration Trump était des avantages économiques, de l'argent, de la reconnaissance et de la légitimité, et n'en a pas obtenu », a déclaré le chef de l'opposition. Il a également souligné que la tentative de négociation avait échoué face à la fermeté de la politique américaine, qui est restée sans reconnaître Maduro en tant que président.
Dans ce contexte, Machado a soutenu la stratégie adoptée par les États-Unis et a défendu le maintien des sanctions internationales en tant qu'outil de pression. « La position de force soulevée par le président Trump et le secrétaire d'État Marco Rubio fonctionnent », a-t-il déclaré.
Machado a également dénoncé les liens du régime vénézuélien avec des réseaux de crimes organisés. « Maduro est le chef d'une structure criminelle, du cartel Los Soles, qui est traité près de 70% des médicaments qui se produisent en Colombie par le Venezuela », a-t-il déclaré. Il a également mentionné le groupe connu sous le nom de train d'eau, qu'il était responsable de la déstabilisation des pays voisins.
Le chef de l'opposition a exhorté d'autres gouvernements à soutenir la politique d'isolement financier appliquée par Washington et a exigé l'accomplissement effectif des sanctions secondaires. « Vous devez les faire respecter afin que Maduro et les militaires qui le soutiennent comprennent qu'il s'agit d'un système irréalisable », a-t-il déclaré.
Machado a souligné que tout dialogue doit être conditionné à une sortie démocratique. « La seule façon d'aller de l'avant est une transition vers la démocratie, et c'est la seule chose qui est prête à négocier et à discuter du gouvernement américain », a-t-il déclaré.
Enfin, il a souligné qu'une solution au Venezuela profiterait non seulement au pays, mais aussi à la stabilité hémisphérique. « La réalisation d'une transition au Venezuela est une situation gagnant-gagnant, également pour les États-Unis, qui sera plus sûre, plus forte, plus prospère », a-t-il conclu.
Les déclarations de Machado ont eu lieu le même jour que le régime de Maduro a publiquement célébré l'arrivée des rapatriés, sans mentionner les conditions politiques du processus. Le rapatriement a été coordonné avec le United States Immigration and Customs Service (ICE), dans le cadre des accords migratoires entre les deux pays.
Machado, politiquement handicapé par le régime, a été l'une des voix les plus fortes pour dénoncer l'utilisation de la migration en tant qu'outil de pression international de Chavisme, et a réitéré son appel à la communauté internationale pour maintenir la pression sur l'appareil répressif de l'État vénézuélien.
(Avec des informations d'Europa Press)