Une opération coordonnée entre les autorités du Costa Rica, des États-Unis, de la Colombie et du Panama a permis la capture de deux bateaux dans le Pacifique Sud et la saisie de 5,4 tonnes de drogue, ainsi que l'arrestation de six suspects, en moins de 24 heures. Le Ministère de la Sécurité Publique a confirmé qu'il s'agit du deuxième coup consécutif porté au trafic de drogue dans la zone maritime, ce qui renforce le travail conjoint régional dans la lutte contre le crime organisé.
Le ministre de la Sécurité publique, Gerald Campos Valverde, a rapporté que l'action la plus récente a eu lieu lorsque des agents du Groupe d'opérations spéciales (GOPES) du Service national de la Garde côtière ont intercepté une vedette rapide à 145 milles marins (270 kilomètres) au sud-ouest de Golfito. Le bateau, identifié comme « ANGEL DEL PACÍFICO », ne portait ni plaque d'immatriculation ni drapeau et était équipé de trois moteurs hors-bord de 200 chevaux chacun.
Selon le ministre Campos, l'opération a été possible grâce à l'échange d'informations de renseignement avec la marine colombienne et les autorités panaméennes, ainsi qu'au soutien aérien de la Joint Interagency Task Force South (JIATFS) des États-Unis. Les autorités ont souligné l'importance de la coopération internationale pour suivre et localiser ce type de navires dans les eaux internationales.
À bord du bateau se trouvaient trois citoyens colombiens identifiés par leurs noms de famille : Hidalgo (23 ans, capitaine), Gálvez (50 ans) et Pertuz (31 ans), qui ont été appréhendés alors qu'ils tentaient de s'enfuir. Le transfert à Golfito s'est déroulé sous de strictes mesures de sécurité et, une fois à terre, les agents de la Police de Contrôle des Drogues (PCD) ont compté le chargement : 150 colis contenant environ un kilo de cocaïne chacun et environ 2 750 kilos de marijuana, ce qui totalise 2 900 kilos (2,9 tonnes) de drogue.
Cette saisie renforce le bilan atteint aux premières heures du même mercredi, lorsqu'un autre bateau a été intercepté dans le Pacifique Sud. Après le décompte final du chargement, le PCD a déterminé que 2 526 colis de cocaïne, d'un poids estimé à un kilo chacun, représentaient un total de 2,5 tonnes.
Les deux opérations ont porté à six le nombre de personnes arrêtées, dont quatre de nationalité colombienne et deux d'origine équatorienne. La réponse rapide des équipes de sécurité a empêché la fuite des suspects et a permis de sécuriser l'ensemble des substances illicites dans lesquelles ils comptaient entrer par la route du Pacifique.
Campos lui-même a souligné que la coopération régionale et l'utilisation de technologies de pointe ont été décisives pour arrêter l'avancée des organisations criminelles dans le corridor maritime d'Amérique centrale, où la route du Pacifique Sud s'est consolidée comme l'une des principales routes du trafic de drogue vers l'Amérique du Nord.
Le PCD a précisé que les colis de drogue saisis seront soumis à une analyse et seront conservés sous garde judiciaire, dans le cadre des procédures judiciaires correspondantes. Les six détenus seront accusés de trafic international de drogue et les autorités maintiennent les enquêtes ouvertes pour déterminer d'éventuels liens avec des réseaux transnationaux.
Cette saisie conjointe représente le plus grand coup porté récemment au trafic de drogue dans les eaux du Pacifique Sud costaricien, avec un total de 5 426 kilos de stupéfiants saisis en seulement 24 heures, selon le bilan officiel publié par le ministère de la Sécurité publique.