«Le jour de mon anniversaire, on m'a diagnostiqué un cancer du sein», telles sont les paroles avec lesquelles Sara Melissa Sarmiento se souvient de la façon dont elle a commencé le processus qui a changé sa vie à l'âge de 38 ans. Après avoir détecté une «petite bosse» au niveau des aisselles, elle a décidé de consulter son gynécologue lors d'un contrôle de routine.
Melissa soutient que son processus a été brutal, car elle n'a reçu que quatre séances de chimiothérapie avant de subir une intervention chirurgicale.
Aujourd'hui, un an plus tard, ses examens ne révèlent toujours aucun cancer et il continue sous traitement hormonal. Sarmiento fait partie des plus d'une centaine de Salvadoriennes qui ont bénéficié de la livraison d'un soutien-gorge adapté à leurs besoins, grâce au travail conjoint de la Fondation Brasier Con Propósito, dirigée par Sandra Herradora, en coordination de l'Association Gente Ayudando Gente. L'événement, organisé à San Salvador, représente une aide concrète pour les femmes qui ont subi des interventions chirurgicales ou des traitements oncologiques.
« Cela m'a appris à demander de l'aide et à comprendre que je pouvais compter sur ceux qui m'entouraient », a déclaré Sarmiento. Leur témoignage reflète les changements profonds que vivent les patients et leurs familles face à une maladie qui impacte les routines, les projets et les émotions.
La livraison des soutiens-gorge fait partie d'un effort régional. Herradora a expliqué que c'est la cinquième année du mouvement et que la distribution des produits se fait dans des pays sélectionnés à travers des tirages au sort lors de galas de solidarité : « Si le numéro gagnant appartient à un pays, c'est là que nous sommes arrivés. C'est ainsi que nous sommes arrivés au Salvador ».
Au cours de la journée, plus de 60 soutiens-gorge ont été livrés à San Salvador, une deuxième livraison à Conchagua, ajoutant près de 150 bénéficiaires à cette édition.
Avant la livraison, les bénéficiaires ont participé à un atelier qui cherchait à se connecter avec leurs émotions et à créer un réseau de soutien qui leur permet de se sentir en sécurité.
Les soutiens-gorge livrés présentent des caractéristiques spécifiques pour les patientes ayant subi une mastectomie ou une reconstruction mammaire. « Ces soutiens-gorge n'ont pas d'armatures, ils sont fabriqués avec des matériaux spéciaux et ont des trous pour adapter le drainage.
Ils comprennent des coussinets amovibles qui aident celles qui ont perdu un ou les deux seins », a expliqué Herradora. Le coût de ces produits sur le marché dépasse cent dollars, un chiffre inaccessible à la majorité des femmes bénéficiaires, qui, dans de nombreux cas, n'ont pas les ressources financières pour payer ces fournitures.
La sélection des lauréats est le résultat d'un an de travail. Herradora explique : « Nous recherchons des organisations à but non lucratif qui soutiennent les femmes sans ressources pour les examens ou les traitements. L'objectif est d'atteindre celles qui en ont vraiment besoin et qui ne peuvent pas se permettre ce type de produits. »
Au-delà de la livraison matérielle, la fondation promeut l'atelier « Femme en équilibre », une initiative d'autonomisation et de soutien émotionnel. « Il ne s'agit pas seulement d'un vêtement. Nous voulons qu'ils retrouvent l'amour-propre et qu'ils sachent qu'ils ne sont pas seuls. L'atelier cherche à les motiver, à renforcer leur résilience et à ouvrir des espaces pour l'entrepreneuriat », a déclaré Herradora, expliquant que dans certains cas, les femmes utilisent des rembourrages fabriqués avec des serviettes, des graines pour oiseaux ou des bas.
L’impact de ce soutien se reflète dans la diversité des femmes qui accèdent à ces prestations. Aurora de Villalta, psychologue et coordinatrice du bien-être psychologique à Gente Ayudando Gente, a souligné que le groupe de bénéficiaires est composé de patients de différentes régions du pays, dont beaucoup proviennent de zones rurales et de contextes vulnérables. « Depuis sept ans, nous prenons soin de femmes atteintes de différents types de cancer. Nous leur apportons un soutien émotionnel et spirituel, en les accompagnant à toutes les étapes, du déni et de la colère jusqu'à l'acceptation », a-t-elle déclaré.
De Villalta a souligné que l'organisation maintient des programmes de détection précoce, des visites aux hôpitaux pour donner de la nourriture, des médicaments, des perruques et des prothèses. « Nous collaborons au coût du billet pour qu'ils puissent assister aux activités, car beaucoup n'ont pas les ressources pour voyager. Le soutien émotionnel s'étend également aux familles, car le processus touche tout le monde. »
Brasier Con Propósito a traversé les frontières, livrant des soutiens-gorge au Guatemala, en Colombie et aux États-Unis, et en 2027, ils prévoient d'étendre leur aide à l'Uruguay. À ce jour, le programme a touché plus de 500 femmes dans la région.
Les histoires de ceux qui reçoivent ce soutien montrent l’importance de la solidarité et du soutien dans le processus de rétablissement. « Cela m'a appris à m'arrêter et à valoriser les moments », a conclu Sarmiento. « J'ai appris à demander de l'aide et à reconnaître que je n'étais pas obligé de tout faire seul. »