Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré vendredi que son secrétaire d'État, Marco Rubio, était « très beau » sur la photo virale sur les réseaux sociaux sur laquelle il apparaît avec une tenue similaire à celle que portait Nicolás Maduro le jour de sa capture.
« Je pense qu'elle était très belle dans cette tenue. Écoutez, je ne sais pas si je la porterais, mais je pense qu'elle était très belle », a-t-il plaisanté devant la presse à bord de l'avion présidentiel Air Force One, de retour à Washington après avoir rencontré à Pékin le président chinois Xi Jinping.
Mardi dernier, lors du vol vers la Chine, le chef de la diplomatie américaine portait un survêtement gris de la marque Nike, le même modèle que portait Maduro lors de sa capture par l'armée américaine à Caracas le 3 janvier.
Le directeur de la communication de la Maison Blanche, Steven Cheung, a pris une photo de lui debout, avec une expression sérieuse et les mains dans les poches, qui est rapidement devenue virale et a été utilisée par des comptes proches du gouvernement pour se moquer du leader chaviste déchu.
Interrogé lors d'un entretien avec NBC à Pékin, Rubio a nié qu'il y ait un message caché derrière l'image et a même plaisanté en disant que Maduro avait « copié » la tenue parce qu'il l'avait acquise en premier.
« Il m'a copié parce que je l'avais déjà avant. Je ne sais pas quand il a acheté le sien. Je ne savais même pas que c'était le sien. Bref, c'est un costume confortable. Je ne sais pas. Il n'y avait pas de message. Je ne savais même pas qu'ils prenaient ma photo », dit-elle en riant.
Ces dernières semaines, Rubio a accru sa présence sur les réseaux sociaux, au milieu de spéculations croissantes sur un possible combat avec le vice-président, JD Vance, pour l'investiture républicaine à la présidentielle pour les élections de 2028, auxquelles Trump ne peut pas se présenter.
« Le secrétaire Rubio porte la Nike Tech 'Venezuela' sur la Air Force One ! »
Ce modèle de vêtement de sport que porte Rubio correspond à celui que portait Maduro sur la première image publiée après sa capture par les forces spéciales nord-américaines. Elle a ensuite été publiée, vêtue d'un survêtement identique à celui porté par le secrétaire nord-américain, par Trump lui-même sur son réseau social.
« Nicolás Maduro à bord de l'USS Iwo Jima », a indiqué le locataire de la Maison Blanche dans cette publication dans laquelle on voyait le Vénézuélien tenant une petite bouteille d'eau minérale, menotté et avec des écouteurs et un appareil qui lui gênait la vision, alors qu'il se tenait à côté d'un individu dont on ne voyait que les initiales de l'Agence antidrogue des États-Unis (DEA) imprimées sur son uniforme.
Rubio a été l’une des voix les plus critiques émises à Washington contre l’administration Maduro. Aujourd’hui, il est également considéré comme un possible candidat républicain à l’élection présidentielle de 2028.
À tel point que Trump lui-même a proposé ce lundi son vice-président, JD Vance, et Rubio lui-même comme « équipe idéale » pour les prochaines élections présidentielles, bien qu’il ait évité de choisir l’un ou l’autre.
« Qui aime JD Vance ? Qui aime Marco Rubio ? » » a demandé le magnat républicain avant d'estimer que cette paire de noms « sonne comme une bonne formule », lors d'un dîner avec les forces de sécurité à l'occasion de la Semaine nationale de la police.