Un accident d'avion à l'aéroport vénézuélien principal a une fois de plus mis un entrepreneur panaméen indiqué par leurs liens étroits avec le chavisme. Mercredi, un avion exécutif Learjet 55, l'enregistrement YV-3440, s'est précipité peu de temps après avoir enlevé l'aéroport international de Simón Bolívar de Maiquetía, dans l'État de La Guaira. Parmi les passagers figuraient Ramón Carretero Napolitano, un homme d'affaires panaméen dont la fortune a grandi dans l'ombre du régime de Nicolás Maduro.
L'incident s'est produit à 12 h 52 de midi, selon l'Institut national de l'aéronautique civile (INAC). La chute obligée d'activer les protocoles d'urgence, d'interrompre temporairement les opérations à maquetía et a provoqué des retards et des écarts sur les itinéraires internationaux. Deux personnes ont été sauvées vivantes et transférées dans des centres de santé, où ils restent stables. Les autorités n'ont pas encore offert un équilibre définitif des victimes.
Les images diffusées par les passagers et le personnel terminal ont montré une colonne de fumée quittant la piste après l'impact. INAC a annoncé l'ouverture d'une commission de recherche sur les accidents pour déterminer les causes de l'incident, qui pour l'instant sont inconnues. L'avion avait enregistré des vols récents vers Cuba et le Panama, selon le portail de suivi de Flightaware.
La présence de Ramón Carretero à bord de l'avion tache les connotations politiques un accident qui, dans un autre contexte, aurait été limité à la chronique des événements. Carretero, avec une longue carrière au Panama et à Cuba, est devenu un entrepreneur de l'État vénézuélien à partir de 2013, avec des prix millionnaires qui comprenaient la construction de gymnases, un stade de baseball, un centre de conventions et la rénovation des hôtels sur la côte des Caraïbes. Selon une enquête du Centre de recherche journalistique latino-américaine (CLIP) et Armando.infoleurs entreprises ont reçu environ 769 millions de dollars de projets et de fournitures.
Les documents divulgués à cette alliance journalistique ont également montré l'autre visage de la relation: les entreprises liées à Juan Carlos López Tovar – puis Iriamni Malpica Flores, nièce de la première dame Cilia Flores – a reçu des paiements pour au moins 5,8 millions de dollars des sociétés de la route Neapolitan. La collusion a dépassé le flux financier. Carretero et López Tovar ont partagé des vols en jets privés et constituaient des entreprises au Panama avec des entreprises qui sont passées de l'immobilier à la location d'avions.
Les contrats de Carretero ont été gérés par le biais de la Fondation Pro-Patria 2000, une entité directement contrôlée par la présidence de la République et dirigée par des parents de Cilia Flores. Entre 2013 et 2014, la Lanvicorp Company, une filiale de Los Carretero à Caracas, a signé trois contrats avec Pro-Patria pour environ 700 millions de dollars. Ce n'est qu'au cours de ces mois, la société a reçu au moins 138 millions de dollars de débours du National Development Fund (Funden).
Une partie de ces fonds, selon les archives bancaires, a déménagé sur les comptes de López Tovar et de sa femme au Panama. Les enquêtes de conformité interne dans des banques telles que Allbank ont détecté des mouvements suspects, des chèques millionnaires et des lettres de recommandation émises par la route pour faciliter les prêts hypothécaires du couple dans des bâtiments luxueux de la capitale panaméenne. Malgré cela, les comptes se sont poursuivis opérationnels jusqu'en 2015.
Les entreprises conjointes ont été consolidées dans des sociétés telles que Grupo Carrelop – un acronyme pour les noms de famille Carretero et López – enregistrés au Panama en 2014, en même temps que le régime décaissé du millionnaire résume en faveur de Lanvicorp. Le bureau du procureur panaméen et les entités bancaires internationales ont mis la loupe sur ces transferts, bien que les contrats au Venezuela continuent de circuler dans les années suivantes.
Entre 2016 et 2018, selon Armando.infoLes sociétés de Carretero ont élargi leur participation au programme d'importation publique vénézuélienne. Ils ont signé avec les contrats d'État Corpovex pour 4,5 millions de dollars pour l'acquisition de jouets et pour 37 millions de plus pour la fourniture d'équipement lié à la carte Patria, le système de contrôle social du chavisme. Ils ont également participé à des appareils électroménagers et aux pneus évalués en dizaines de millions d'euros et de dollars.
Pendant ce temps, López Tovar et sa femme ont présenté une vie de luxe au Panama. Les dossiers migratoires montrent qu'entre 2014 et 2023, ils ont effectué plus de 180 vols privés vers des destinations telles que les États-Unis, l'Allemagne, le Costa Rica et les Caraïbes. Le couple a acheté des biens immobiliers d'une valeur de plus de trois millions de dollars et a dépensé des dizaines de milliers pour les boutiques de Louis Vuitton, Gucci et Hermès, selon des extraits de cartes de crédit filtrés à une enquête journalistique.
L'opulence de ce réseau contraste avec la crise humanitaire que les Vénézuéliens traversent au cours de ces mêmes années. La pénurie, l'inflation et la précarité vivaient avec un programme d'embauche public qui favorisait les intermédiaires privilégiés. Ramón Carretero Napolitano est devenu l'un des principaux représentants de cette économie politique du chavisme.
L'accident de maquetía met désormais son nom au centre du débat. Ni les autorités vénézuéliennes ni le gouvernement panaméen n'ont publié des déclarations officielles sur l'identité des passagers ou de leur santé. L'enquête technique de l'incident commence tout juste, mais la trajectoire routière jette une ombre sur un fait que, au-delà du hasard, se connecte avec l'intrigue commerciale qui a soutenu le régime bolivarien.