Un match mouvementé entre équipes locales de football au Guatemala a culminé avec une confrontation entre les supporters et les arbitres, qui ont dû rester sur le terrain après la fin du match, en raison des menaces des personnes présentes. Il s’agit de l’un des incidents les plus récents d’une longue histoire d’hostilité et de violence sur les terrains d’Amérique centrale.
Après 97 longues minutes de jeu au stade Las Victorias, dans l'est du Guatemala, le match du 16 novembre entre l'hôte Sacachispas et Suchitepéquez s'est terminé sur le score de 2-1, en faveur des visiteurs.
Ce fut un match décisif, car les deux équipes se battaient pour une demi-place pour la promotion dans la Ligue nationale guatémaltèque. Même s'il s'agissait du premier de deux matches, les onze locaux n'avaient pas prévu de profiter de l'avantage de jouer en terrain connu.
Mais avant la fin de la première mi-temps, l'humeur des supporters a commencé à s'échauffer après que l'arbitre Christopher Corado ait cessé de crier une faute. Les poussées, les tiraillements sur le maillot, les piétinements et les insultes occasionnelles sur le terrain sont restés impunis. La température est également montée dans les tribunes, une situation qui n'est pas étrange lors des événements sportifs de la région.
« J'ai parlé à des gens qui allaient au stade dans les années 70 et 80 et à l'époque, les bagarres étaient normales, des bouteilles et des pierres étaient lancées, mais surtout entre équipes rivales, lors des matches de qualification », a-t-il déclaré. Carlos Vides, un journaliste salvadorien qui couvre le sport dans la région depuis 24 ans.
Le match entre Sacachispas et Suchitepéquez a rempli cette caractéristique qualificative. De plus, l'équipe locale avait presque tout à gagner : une équipe solide et invaincue lors des derniers matchs, un stade bondé et des supporters qui scandaient à l'unisson.
Mais le match ne durait que 13 minutes lorsque le directeur technique de l'équipe locale, Mario Calero, a été réprimandé pour avoir manifesté sa frustration face aux décisions de l'arbitre.
Les arbitres n'ont pas non plus réussi à contrôler les incidents entre les supporters et le banc rival. Des objets et quelques verres de bière pleuvaient sur le banc des visiteurs.
Si le match ne s'est pas rapidement transformé en bataille rangée, c'est à cause de l'entrée des policiers anti-émeutes dans le stade, suivis par un groupe de sécurité privée qui a encerclé l'équipe visiteuse, une stratégie souvent utilisée par les autorités pour éviter de grandes bagarres.
« Au fil du temps, les dirigeants du football se sont adressés à la police pour obtenir le soutien des agents de sécurité lors des matches, et il me semble que cette situation s'est atténuée », a expliqué le célèbre journaliste Vides.
Malgré la présence policière, les supporters de Sacachispas ont tourné leur fureur contre l'arbitre après l'annulation du but égalisateur entre les deux équipes pour faute, et à la fin du match ils ont empêché les arbitres de sortir en signe de protestation.
« Nous demandons aux supporters de bien vouloir laisser les arbitres partir », résonnait les haut-parleurs du stade.
Après une demi-heure de cette situation inhabituelle, et alors que les juges étaient toujours sur le terrain, trois des quatre grandes lumières qui éclairent le stade ont été éteintes. Les arbitres, fatigués, ont décidé de repartir couverts par les plaques blindées des policiers anti-émeutes, laissant des images pour l'histoire.
Le Guatemala dispose d'un règlement disciplinaire en charge de la Fédération guatémaltèque de football, qui sanctionne les équipes de football pour les infractions disciplinaires commises sur et en dehors du terrain de jeu.
Les sanctions sont imposées par l'Instance disciplinaire de la même fédération et comprennent des amendes allant de 300 quetzales (environ 40 dollars) à 150 000 quetzales (environ 19 000 dollars).
Il existe également une loi qui sanctionne les arbitres pour leurs performances lors des matchs.
Cependant, les épisodes violents comme celui du match Sacachispas-Suchitepéquez ne sont pas nouveaux dans le football centraméricain.
Une culture de violence qui n’en finit pas
En 1969, il y a eu un affrontement de quatre jours entre le Salvador et le Honduras, qui a fait des milliers de morts. La raison en était un conflit agraire aggravé après un match entre les équipes nationales.
Les deux équipes voulaient un billet pour la Coupe du monde au Mexique en 1970, mais seul le Salvador y est parvenu après avoir battu le Honduras 3-0.
L'équipe nationale hondurienne, alors en pleine expulsion de milliers de migrants salvadoriens de son territoire, a rompu ses relations avec le Salvador.
Plus tard, les conflits lors des matchs de football en Amérique centrale ont adopté des comportements similaires à ceux des bandes courageuses d'Amérique du Sud, en particulier d'Argentine, d'où étaient importés non seulement des chants, mais aussi « enlever les haillons du groupe rival », c'est-à-dire les dépouiller de leurs vêtements. leurs bannières ou tout autre élément de support, a ajouté Vides.
Une situation qui est loin d’être résolue devant les tribunaux de toute l’Amérique latine, malgré les sanctions et amendes.