Des agents du Bureau fédéral d'investigation (FBI) et du Service de l'immigration et des douanes (ICE) ont arrêté un Salvadorien, membre présumé du gang MS-13, recherché au Salvador pour des affaires correspondant à des homicides et au trafic de drogue, selon l'annonce faite ce mercredi par les autorités américaines.
Le fugitif, identifié comme Alejandro Perla C., a tenté de se cacher à New York alors qu'il faisait face à un mandat d'arrêt international pour des crimes graves commis dans son pays d'origine.
L'opération conjointe a eu lieu le 13 avril dans la ville de Middletown, New York, où des agents ont localisé et arrêté Perla, âgée de 37 ans, sans signaler d'incidents dans la région.
Selon le rapport officiel de l'ICE, l'arrestation a eu lieu après avoir confirmé que l'individu était entré aux États-Unis de manière irrégulière, sans inspection d'immigration et avec un lourd casier judiciaire dans son pays d'origine.
« Perla est entrée illégalement aux États-Unis à une date et un lieu inconnus sans avoir été inspectée par un agent de l'immigration », souligne la note des autorités américaines.
De même, le communiqué de l'ICE souligne que la priorité de l'agence est de protéger la population de New York contre les immigrants illégaux ayant des antécédents criminels.
Dans cette affaire, Kenneth Genalo, directeur du bureau extérieur de New York Enforcement and Removal Operations, a noté que : « L’ICE à New York ne permettra pas aux criminels violents d’échapper à la justice aux États-Unis, et nous ne céderons jamais dans notre mission et notre mandat de les expulser de notre pays. »
Selon les informations fournies par le groupe de travail sur la sécurité des rues de la vallée de l'Hudson le 7 avril, l'ICE a confirmé l'identité du fugitif comme étant un immigrant sans papiers ayant des antécédents d'homicide et de trafic de drogue. Cette vérification a permis de planifier une opération ciblée pour le retirer des rues de New York.
Les agents, après avoir identifié le véhicule dans lequel se trouvait Perla, ont procédé à l'arrestation vers six heures du matin, selon les autorités.
Le rapport du FBI précise que Perla est considérée comme un membre actif du MS-13.
De son côté, en réponse à la capture susmentionnée, le directeur adjoint en charge du FBI, James C. Barnacle Jr., a déclaré : « Alejandro Perla C., membre du MS-13, a fui son pays et est entré illégalement aux États-Unis pour éviter d'être arrêté pour homicide et trafic de drogue.
« Le groupe de travail du FBI sur la sécurité des rues de la vallée de l'Hudson a collaboré avec nos partenaires fédéraux en matière d'immigration pour arrêter cet étranger violent et protéger nos communautés des criminels dangereux vivant ici illégalement », a ajouté le responsable.
Perla reste détenue par l'ICE en attendant une procédure d'expulsion vers le Salvador, où elle fera face à des poursuites judiciaires pour les crimes présumés.
Cette affaire intervient dans un contexte où les autorités américaines renforcent la coopération transnationale pour lutter contre la criminalité organisée et la migration irrégulière liée à des activités illicites.