Au total, 25 élèves et un adulte ont été hospitalisés pour des symptômes d'empoisonnement après un incident survenu ce mercredi 14 octobre à l'école secondaire de base urbaine Pepito Tey, dans la municipalité de Contramaestre, dans la province de Santiago de Cuba, selon le régime cubain.
Les personnes touchées présentaient des vomissements, des crampes, des maux de tête et une irritation des yeux. Le Département d'Information et de Communication Sociale du régime de Contramaestre a indiqué sur les réseaux sociaux que tous ont reçu une assistance médicale immédiate et que, jusqu'au moment de la déclaration, ils étaient hors de danger.
Sur les 26 personnes soignées, 13 sont restées admises à l'hôpital Orlando Pantoja Tamayo, sous observation et avec une réduction des symptômes. Les autres ont été libérés, selon les informations publiées par les organisations locales du régime.
Treize personnes en observation à l'hôpital Orlando Pantoja Tamayo
Le centre médical a également activé un dispositif d'accompagnement des étudiants et de leurs familles. Les psychologues de l'institution ont apporté leur soutien aux personnes restées hospitalisées et à leurs proches, en attendant les résultats de l'enquête pour déterminer l'origine de l'empoisonnement.
Le régime cubain n'a pas précisé quelle substance aurait pu provoquer les symptômes ni si les élèves et l'adulte concerné ont été en contact avec un aliment, un produit chimique ou un élément spécifique au sein de l'école. Il n'a pas non plus indiqué si des mesures préventives avaient été prises dans l'établissement scolaire pendant que les enquêtes progressaient.
L'empoisonnement s'est produit dans une école secondaire de l'est de Cuba et s'ajoute à d'autres épisodes similaires enregistrés ces derniers mois dans différentes provinces de l'île.
En septembre, le régime de la province de Matanzas a signalé qu'au moins 22 enfants et sept adultes avaient souffert d'une intoxication alimentaire. Dans ce cas, les causes de l’épidémie ni le produit à l’origine de l’inconfort n’étaient pas immédiatement connus.
Un mois plus tôt, les médias d'État cubains avaient fait état d'un nouvel épisode d'intoxication alimentaire ayant touché environ 52 personnes dans différentes zones de l'île.
Les antécédents atteignent également le milieu scolaire : en janvier 2025, 35 étudiants âgés de 15 à 18 ans ont été hospitalisés après avoir inhalé une substance non identifiée à l'Institut préuniversitaire urbain José Luis Dubrocq.
La pénurie de nourriture et de produits de première nécessité à Cuba conduit une partie de la population à acquérir des biens en dehors des circuits de commercialisation formels. Bien souvent, les acheteurs ignorent l’origine de ces produits, les conditions de fabrication, leur date de péremption ou la chaîne de conservation dont ils disposaient avant d’arriver à la vente.
À ce scénario s’ajoutent les coupures d’électricité prolongées que traverse le pays en raison de la crise énergétique. Les interruptions affectent la réfrigération des aliments et des médicaments, un facteur qui peut détériorer les produits périssables lorsque les conditions de stockage adéquates n'existent pas.
Le régime cubain a indiqué qu'il divulguerait de nouvelles informations une fois terminée l'enquête sur ce qui s'est passé à l'école Pepito Tey de Contramaestre.