Domingo González, originaire de San José de David, dans l'ouest du Panama, visite chaque année le célèbre Casco Antiguo, l'un des sites touristiques les plus emblématiques de la capitale, Panama City. González prend habituellement une photo avec sa sœur sur une jetée d'où l'on peut voir toute la ville ; il dit que c'est une tradition qu'il veut conserver « jusqu'à ce que nous vieillissions ».
Mais rester dans la région est devenu presque « inaccessible » pour González et d'autres comme lui en raison des prix élevés, a-t-il expliqué.
González, 36 ans, travaille comme infirmière et gagne un salaire mensuel d'environ 2 400 dollars. Même s'il reconnaît que ce n'est pas peu, il affirme qu'« un hôtel ici peut vous coûter 100, 150 ou 200 dollars de plus par nuit ».
Par rapport aux autres pays qu'il a visités, comme le Mexique par exemple, les coûts à Casco Viejo, comme on l'appelle aussi, sont élevés.
La vieille ville se trouve sur une petite péninsule au sud de la capitale. Il est entouré d'une couverture de récifs rocheux et constitue l'un des sites les plus visités de ce pays d'Amérique centrale après le canal de Panama. l'Autorité du Tourisme.
La chose la plus attrayante de Casco Viejo est son histoire, ainsi que ses vieux bâtiments et rues répartis sur 29 hectares de terrain. Elle compte quatre places principales et sept églises considérées comme des monuments historiques, une énorme source d'histoire, de culture et d'héroïsme. La vieille ville est également le siège d'entités gouvernementales telles que la présidence, qui opère dans le Palacio de las Garzas, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997.
Augmentation du tourisme et des coûts
Le flux élevé de touristes dans le Casco Viejo a fait augmenter les prix dans la région, a-t-il déclaré au Juan Vásconez, président de l'entreprise touristique Xplorer Panama. La plupart des touristes qui viennent visiter viennent, entre autres pays, des États-Unis, de Colombie, du Costa Rica, d'Allemagne et du Royaume-Uni, a-t-il ajouté.
Dans la région, « il y a de tout en termes de prix, plusieurs options, des hôtels abordables, économiques et luxueux. Il y a un an, l'un des hôtels les plus célèbres originaires de France, le Sofitel Legend Casco Viejo, a été inauguré », a-t-il déclaré. dit.
L'hôtel Sofitel coûte environ 390 $ par nuit, plus taxes, tandis qu'une suite coûte 600 $ par nuit.
Rosmeri Martínez, une enseignante de 31 ans originaire de la ville de Panama, a déclaré que même s'il y a beaucoup d'histoire à Casco Viejo et que l'on peut déguster de « délicieux repas », les coûts peuvent être élevés pour certains Panaméens.
Le dollar américain est la monnaie officielle du Panama. Le salaire minimum se situe entre 636 et 1 015 dollars par mois, selon les chiffres du ministère du Travail et du Développement du travail.
La vieille ville de Panama, une attraction touristique
La vieille ville de Panama est l'un des endroits les plus visités par les touristes dans ce pays d'Amérique centrale, après le canal de Panama, mais les prix des restaurants et des hôtels de la région ont grimpé en flèche.
Martínez dit qu'en tant qu'enseignante, elle gagne environ 1 700 dollars par mois.
« Au moins, je ne viendrais pas payer une nuit ici, dans la vieille ville », a déclaré Martínez. « Du coup, c'est juste pour venir se promener, profiter de l'ambiance. Je ne suis pas resté ici », a-t-il ajouté.
Daniele Burlotti, un Italien vivant au Panama et qui possède une société d'importation, reconnaît que les coûts sont élevés.
« Les prix sont plus ou moins au même niveau qu'en Europe », a déclaré l'homme d'affaires. « Il y a une grande variété de prix. Vous pouvez trouver de bons restaurants. Il y en a certains qui sont supérieurs à la moyenne et il y a aussi des restaurants plus abordables si vous ne voulez pas dépenser autant », a-t-il conclu.