Le Nicaragua est devenu le pays avec de plus grands obstacles à l'exercice journalistique en Amérique centrale, a déclaré Angélica Cárcamo, directrice du réseau central américain de journalistes (RCR), lors d'une réunion tenue à Tegucigalpa.
Elle a souligné la portée de la détérioration: « Le cas le plus critique est celui du Nicaragua, où nous avons une dictature depuis la crise politique de 2018, plus de 200 journalistes exilés uniquement au Costa Rica, beaucoup ont perdu jusqu'à leur nationalité et ceux qui restent dans le pays restent criminalisés et persécurisés. »
La gravité de la répression recrutée se reflète dans l'effondrement des conditions minimales pour exercer la profession et dans l'émergence de schémas de criminalisation institutionnelle et de suffocation visant à éradiquer toute voix informative indépendante.
Diverses données et faits soutiennent le diagnostic de Cárcamo sur l'extrême hostilité auxquels sont confrontés les journalistes depuis le début de la grande crise politique en avril 2018.
Les journalistes et communicateurs indépendants du Nicaragua (PCIN) ont rapporté qu'au moins 56 médias avaient été fermés ou confisqués par des ordres directs du régime de Daniel Ortega, qui constitue un fait sans précédent dans la récente histoire du Nicaraguaye.
Dans le même temps, le groupe n'a jamais identifié l'exil forcé de 253 journalistes en seulement six ans, un chiffre qui continue de croître avec le départ récent de dizaines de professionnels. Selon la Fondation de la liberté d'expression et de la démocratie (s'est enfui), dans huit des quinze départements du pays, il n'y a plus de journalisme indépendant: cela a transformé des régions entières en véritables déserts informatifs, où les citoyens sont sans accès à des voix critiques ou à une couverture plurielle.
Beaucoup d'entre eux sont obligés de rechercher des emplois supplémentaires en dehors du secteur de la communication pour couvrir leurs dépenses, car le coût de la vie dans les pays d'accueil est considérablement plus élevé.
Cependant, la répression ne se limite pas à la fermeture ou à la confiscation des médias. Le régime a eu recours à des lois ambiguës et à des sanctions judiciaires, administratives et policières afin de criminaliser le travail informatif.
Une affaire paradigmatique est celle du journaliste Víctor Ticay, condamné à huit ans de prison pour « trahison de la patrie » et « diffusion de fausses nouvelles ».
Des faits similaires sont ceux de Fabiola troisième, manquant de communicateur après une tentative de détention policière, et plusieurs collègues en cours de surveillance, de harcèlement et de raids arbitraires.
Un pilier de cette offensive est l'ensemble des lois promulguées depuis 2018 pour abandonner la presse: la loi spéciale des cyberdélites («loi de bâillon»), la loi de la réglementation des agents étrangers et la loi de la souveraineté, entre autres.
Ces réglementations accordent à l'exécutif des pouvoirs extraordinaires à sanction, juger et emprisonner les communicateurs en vertu des postes de «fausses nouvelles», de complot ou de collaboration avec des puissances étrangères.
Les «voix déplacées: radiographie de l'exil journaliste d'Amérique latine 2018-2024», souligne l'ampleur de l'exil: le Nicaragua, le Venezuela et le concentré de Cuba 92,3% des journalistes déplacés en Amérique latine, avec 268 communicateurs de Nicaraguan prises à quitter le pays entre 2018 et 2024, principalement sous les menaces de ces lois.
La répression a eu un impact dévastateur sur tous les formats et échelles de médias. Depuis le retour d'Ortega et de Murillo au pouvoir en 2007, 61 médias ont été fermés ou confisqués, selon Le Nicaragua confidentiel.
En 2018, la situation a été aggravée: 12 médias ont été agressés, fermés ou brûlés lors des manifestations et des opérations de répression militaire. Chaînes de télévision locales, les radios liées à l'église et aux plateformes numériques ont subi un démantèlement des excuses administratives, malgré les exigences légales. Les gestionnaires et les employés, y compris les conducteurs et le personnel administratif, ont été également criminalisés.
L'un des événements les plus illustratifs a été la confiscation du journal La Prensa, la plus ancienne du pays, après un blocage douanier des intrants et l'arrestation de son manager sous les accusations de blanchiment d'argent. Le bâtiment a ensuite été transféré à l'État à d'autres fins.
Les médias historiques à 100% de nouvelles ont également été perquisitionnés et leurs directeurs ont emprisonné ou envoyé en exil. Ce processus a abouti, en outre, avec la fermeture et l'intervention des organisations civiles et des fondations dédiées à la promotion de la liberté d'expression.
Le PCIN compte 24 nouveaux projets survenus au Costa Rica, en Espagne et aux États-Unis, où des médias tels que Confidentiel, Article 66 et Republic 18 tentent de subsister malgré la précarité économique et le manque de sécurité de l'emploi.
En outre, le régime est intervenu même dans les mécanismes de sortie: les passeports et les documents ont été conservés ou confisqués, des journalistes arrêtés à des frontières et parfois obligés d'utiliser des routes clandestines pour fuir au Costa Rica. Ces traversées, souvent faites dans des conditions à risque élevé avec leurs familles, reflètent le niveau de menace et de représailles auxquels ils sont confrontés.
Le journal El Confidencial, du Nicaragua, décrit que l'impact de la répression est profondément dans l'économie, le personnel et l'émotion. Les salaires antérieurs ne sont pas suffisants pour payer la vie dans le pays de destination, empêchant l'acquisition de biens de base et toute tentative de reconstruction professionnelle.
Comme mentionné Réseau mondial de journalisme d'investigationla direction de Carlos F. Chamorro a permis la réorganisation des médias et le renforcement d'alliances telles que le Latin American Journalist Research Center et les Connects, qui favorisent des investigations collaboratives et partagent des ressources et des canaux informatifs dans les conditions de clandestinité et d'exil.
Cependant, l'avenir est incertain: la fragilité financière et l'insuffisance de l'aide internationale persistent, ce qui compromet la durabilité des modèles nés en exil.
Chamarro a expliqué lors d'une conférence qui a donné à l'Institut Reuters, que la répression contre le journalisme au Nicaragua est également une politique d'État appliquée à chaque acteur social dissident: l'Église catholique, les mouvements étudiants, les ONG et les anciens fonctionnaires ont subi des représailles similaires. La pression internationale n'a pas réussi à inverser le virage autoritaire ni à soulager le siège contre les journalistes et les médias.
Selon Gazette officielleavec cette mesure, ils ajoutent déjà plus de 5 670 associations annulées depuis décembre 2018. Le ministre de l'Intérieur, María Amelia Coronel, a exécuté la décision par le biais de deux accords ministériels: six entités, dont l'UPN, ont été fermées unilatéralement par des violations légales présumées, tandis que les autres ont demandé leur dissolution volontaire.
Le ministère de l'Intérieur a justifié la fermeture de l'UPN, notant qu'elle n'a pas présenté ses états financiers de 2023 et 2024 et qu'il a maintenu un conseil d'administration expiré depuis 2017.
Cette organisation était un élément fondamental du secteur informatif depuis le début du sandinisme et son annulation fait partie d'un contexte de répression soutenue contre la société civile, les journalistes et les militants, initiée après les manifestations de 2018.