Selon les observateurs, une vague d'arrestations et la mort de figures d'opposition emprisonnées ont marqué une nouvelle ère de répression au Nicaragua, tandis que la puissante co-présidente de Rosario Murillo se prépare à arracher le pouvoir à son mari malade, Daniel Ortega.
Ortega, qui aura 80 ans le 11 novembre, délégue de plus en plus de tâches dans sa femme de Septuagenaria, Murillo, qui est réputée cruelle et a des croyances ésotériques.
Les militants en exil et les droits de l'homme voient une série d'actions autoritaires récentes telles que des preuves que les préparations de transition accélèrent.
Les autorités de Managua n'ont jamais reconnu publiquement l'emprisonnement de l'adversaire Mauricio Alonso, qui croit avoir été arrêté au milieu de juillet.
On savait peu de choses sur sa sécurité jusqu'au 25 août, lorsque Washington a annoncé et dénoncé sa mort en détention.
Managua a également gardé l'arrestation de l'avocat Carlos Cárdenas.
Il a été arrêté le 15 août et son corps a été livré à sa famille deux semaines plus tard.
Pour Juan Pappier, directeur adjoint des Amériques de Human Rights Watch, cette nouvelle ère répressive, en partie, « est liée aux efforts de Murillo pour se préparer à l'époque de la succession ».
Ils ont également été arrêtés d'anciens alliés d'Ortega et des figures exceptionnelles du mouvement révolutionnaire sandiniste.
Les commandants Bayardo Arce, Álvaro Baltodano, Henry Ruiz et le chef de la sécurité d'Ortega, Marcos Acuña, font partie des personnes arrêtées ces derniers mois. « L'ère Murillo » est caractérisée par « le licenciement des fonctionnaires historiques ou qui avait assermenté la loyauté envers Ortega », a déclaré Mcfields.
D'autres militants moins connus sont également emprisonnés ou en résidence surveillés, notamment le fils de Carlos Fonseca, fondateur du front sandiniste.
« Ils essaient de faire un nettoyage interne, décidant de qui maintenir ou non dans le cercle du pouvoir », explique Santos Méndez, coordinateur de la communauté nicaraguayenne au Guatemala.
Lors des récentes apparitions publiques, Ortega a été vue avec des difficultés à marcher et à une apparence pâle.
Selon le docteur en exil, Richard Sáenz, qui a fréquenté la famille présidentielle, souffre de lupus et d'insuffisance rénale.
En mai, son absence dans les célébrations de la naissance du héros national Augusto Sandino a déclenché des rumeurs.
« Dans les dernières apparitions publiques d'Ortega, son âge a été remarquable, comme c'est naturel, et son état s'est visiblement aggravé », a déclaré Pineda.
En supposant le co-président, Murillo a pris le commandement de l'armée. Cette semaine, lors d'un événement commémoratif de l'armée, il a livré pour la première fois les badges aux officiers promus.
Lors de cette cérémonie, Ortega a cherché à justifier la montée de sa femme: « Les femmes ont rejoint tous les domaines » de la vie publique, a-t-il déclaré.
La transition « peut s'être accélérée car ce mois est célébré précisément un an de la mort de Humberto Ortega », a déclaré Gonzalo Carrión, frère de Daniel et ancienne militante des droits de l'homme exilée.
Humberto Ortega avait été mis en résidence surveillée après avoir déclaré, en mai 2024, qu'il considérait comme «très difficile» pour Murillo et ses enfants de maintenir le pouvoir si le président était décédé.
Tous les enfants du couple occupent des postes au sein du gouvernement ou des sociétés d'État. Le plus important est Laureano, responsable des relations avec la Russie et la Chine, deux alliés clés.
« Malheureusement, le Nicaragua est la version occidentale de la Corée du Nord », explique Pappier.