Dans la nuit du dimanche 7 septembre, Manta – sur la côte équatorienne – était une fois de plus le théâtre d'une journée violente qui reflète la crise de sécurité que le pays traverse. Trois personnes ont été tuées et trois autres ont été blessées après une attaque perpétrée dans le quartier de Jaime Chávez Guérrez, dans la paroisse de Los Esteros. Selon la police nationale, vers 20h00, au moins cinq hommes armés ont ouvert le feu contre un groupe de personnes qui ont parlé en dehors d'une maison. Dans la scène, plus de 50 bouchons ont été construits.
Les blessés ont été transférés d'urgence dans différentes maisons de santé de la ville. Bien que les informations officielles sur leur identité ou leur santé n'aient pas encore été diffusées, les autorités ont confirmé que les victimes mortelles sont mortes immédiatement en raison de la gravité des blessures.
Cet épisode ajoute à une chaîne d'événements violents qui ont été enregistrés dans la province de Manabí pendant le même week-end. Quelques heures avant, deux hommes de 25 et 30 ans ont été tués sur la route de la raffinerie du Pacifique, dans le canton voisin de Montecristi. Le lendemain, le lundi 8 septembre, un nouveau crime a été signalé dans la paroisse de Picoazá, à Portoviejo, où un motocycliste a été abattu.
Le modèle de violence dans la région n'est pas nouveau. Manabí s'est établi ces dernières années comme l'une des provinces les plus touchées par le crime. Si loin de 2025, environ 800 meurtres ont été enregistrés dans la province, dont au moins 350 se sont produits dans le district formé par Manta, Jaramijó et Montecristi. Ces chiffres reflètent l'ampleur de la crise et placent cette région côtière comme l'un des principaux objectifs de la violence liés au crime organisé dans le pays.
Les attaques en Manta et son environnement sont interprétées par les analystes de la sécurité comme un échantillon de contrôle essayant d'exercer des gangs criminels sur des territoires stratégiques pour le trafic de drogue. Le port de Manta, en raison de son emplacement géographique, a été identifié dans plusieurs rapports internationaux comme un point clé pour envoyer des cargaisons illicites aux marchés en Amérique du Nord et en Europe. L'intensification des attaques armées est généralement associée à des différends entre les groupes rivaux en raison du domaine des voies logistiques et des enclaves.
Le gouvernement de Daniel Noboa a promu en 2025 des mesures de sécurité exceptionnelles, telles que la Déclaration des bandes narcodéliques équatoriennes en tant qu'organisations terroristes par les États-Unis, qui a ouvert la porte à une coopération internationale plus large.
Les organisations des droits de l'homme ont averti que la militarisation, bien que nécessaire dans certains contextes, n'est pas une solution suffisante si elle n'est pas accompagnée de politiques de prévention, de renforcement judiciaire et de possibilités économiques pour les jeunes en danger.
L'Observatoire équatorien du crime organisé a déterminé, dans une étude de 2023, que Manta, à Manabí est le «centre commercial du crime organisé», parce que les entreprises que les organisations criminelles locales et transnationales établissent dans le système économique formel établit dans le système économique formel. Ceci malgré le fait qu'une étude précédente a identifié Guayaquil comme un point central de blanchiment d'argent dans le pays.
En Manta, par exemple, les investissements dans l'immobilier, les secteurs industriels gastronomiques, de pêche et sur le marché des paris sportifs sont connus. À cela, des sociétés de recouvrement d'argent ajoutées (pyramides) offrent une augmentation du capital des taux d'intérêt très élevés et en peu de temps. Dans QUITO, en revanche, le fonctionnement supposé de la vente de bitcoins avec un taux de rendement en espèces élevé a été identifié, mais difficile à traçabilité.