Ce n'est pas une question de grammaire mais de mathématiques. La présidente par intérim Delcy Rodríguez a décrété ce jeudi 30 avril une augmentation du « revenu minimum global », qui est passé de 190 à 240 dollars par mois. Mais les ouvriers aspiraient à une augmentation du « salaire minimum ».
« Je dois souligner qu’il s’agit de l’augmentation la plus importante de ces dernières années, nous n’avions pas eu d’augmentation qui nous permettrait d’atteindre ce niveau », a souligné Rodríguez devant une foule rassemblée à Caracas, à la clôture du « grand pèlerinage national » convoqué par le chavisme pour exiger la cessation des sanctions américaines contre le Venezuela.
L'augmentation du « revenu minimum global », constitué d'une série de primes créées par le gouvernement, signifie en pratique la disparition du salaire minimum, qui reste gelé et équivaut aujourd'hui à 27 centimes par dollar.
Les syndicats réclamaient précisément une augmentation du salaire minimum, un montant qui a un impact sur les prestations sociales des travailleurs. « Ces primes ne généreront aucune charge de travail pour le gouvernement, mais non plus pour les travailleurs qui peuvent espérer bénéficier d'avantages sociaux, de vacances et de bénéfices avec elles », explique le professeur Ronald Balza, doyen de la Faculté des sciences économiques et sociales de l'Université catholique Andrés Bello.
Balza observe que, à l'instar de Nicolás Maduro, son successeur « continue avec les primes de revenu et le gouvernement, en n'augmentant pas le salaire minimum, prive pratiquement les travailleurs du droit aux prestations sociales ».
« Les annonces du gouvernement accentuent la désalarisation des salaires et pulvérisent les avantages du travail », a réagi l'Association des professeurs de l'Université centrale du Venezuela (APUCV), qui a été à l'avant-garde des dernières manifestations exigeant des améliorations salariales et qui a même procédé à un arrêt de travail de 24 heures dans le but de faire pression sur l'administration chaviste.
La Fédération vénézuélienne des enseignants (FVM) a souligné que « alors que le panier familial de base dépasse 1.600 dollars, l'État entend nous maintenir avec un salaire qui n'atteint même pas un dollar, un chiffre qui insulte la dignité de tout travailleur ».
Andrés Velásquez, ancien dirigeant syndical et porte-parole de la Plateforme Démocratique Unitaire – la principale alliance d'opposition du pays – a déclaré que « ces définitions élaborées du salaire tentent de cacher que le salaire minimum est toujours au niveau plancher. Le salaire minimum doit être augmenté de manière substantielle puisque c'est lui qui détermine ce que recevront les retraités ».
L'ONG Provea a appelé à s'attaquer « de toute urgence à l'énorme dette sociale de l'État vénézuélien » et a comparé la position adoptée par Delcy Rodríguez concernant les revendications des travailleurs et celle qu'elle maintient devant le gouvernement des États-Unis et les compagnies pétrolières qui signent désormais des accords avec Caracas.
« Le 'nouveau moment politique' annoncé par le président par intérim Rodríguez, et qui se caractérise par des accords énergétiques et des engagements commerciaux entre le Venezuela, les États-Unis et des entreprises de différents pays, semble mettre de côté les besoins des grandes majorités, pour satisfaire les aspirations de tutelle transnationale », a prévenu Provea.
Plus de 40 organisations non gouvernementales ont signé un document dans lequel elles prônent « un paiement qui ne condamne pas la population à la misère ». « Depuis 2019, l'Organisation internationale du travail (OIT) a documenté dans sa commission d'enquête le démantèlement des institutions du travail vénézuéliennes. Le gouvernement a ignoré ses recommandations : il a remplacé les salaires par des primes, annulé les conventions collectives et emprisonné les dirigeants syndicaux pour avoir défendu les droits fondamentaux », ont-ils souligné.
Des représentants syndicaux, des économistes et des acteurs politiques ont remis en question ce qu'ils considèrent comme un langage alambiqué et une gestion opaque de l'annonce du président par intérim, avertissant que les détails manquent pour comprendre l'ampleur de cette augmentation.
Cependant, l'association patronale Fedecámaras affirme que le projet présenté par Rodríguez est « simple ». « Le salaire minimum n'a pas été touché mais les revenus étaient comme ils devraient être, car avec cette loi du travail que nous avons, il est impossible d'augmenter le salaire minimum », affirme un homme d'affaires qui préfère réserver son identité.
La source susmentionnée qualifie de « bonne nouvelle » le fait que le gouvernement chaviste ait formellement admis que les primes « n’ont pas de caractère salarial » et, en outre, qu’il permette au secteur privé de créer sa propre plateforme de primes s’il le juge approprié, à condition que leur total s’élève à 240 dollars par mois.