Le consultant politique Luis Peche Arteaga et le militant des droits humains Yendri Velásquez ont été attaqués avec des armes à feu ce lundi après-midi dans le nord de Bogotá, en Colombie, où tous deux se trouvent en exil après avoir fui les persécutions du régime de Nicolas Maduro au Venezuela.
Selon les premières versions, les deux militants ont été abattus à au moins dix reprises depuis une voiture alors qu'ils quittaient l'immeuble où ils habitent dans la capitale colombienne.
Les faits se sont déroulés sur la voie publique et, selon des témoins présents sur les lieux, les assaillants ont tiré à plusieurs reprises avec leurs armes avant de prendre la fuite.
Des voisins et des ouvriers du quartier ont porté assistance aux victimes jusqu'à l'arrivée des équipes médicales. Peche et Velásquez ont été blessés par balle et ont été immédiatement emmenés dans une clinique, où ils ont reçu des soins médicaux et ont pu être stabilisés. Des sources du centre de santé ont confirmé que tous deux sont hors de danger.
La chef de l'opposition vénézuélienne et lauréate du prix Nobel de la paix 2025, María Corina Machado, a condamné l'attaque et a demandé au gouvernement de Gustavo Petro une enquête « approfondie ».
« Cette attaque constitue une grave agression non seulement contre eux, mais contre tout le travail de protection et de promotion des droits de l'homme dans la région », a souligné Machado.
Il a également exigé l'adoption de toutes les mesures nécessaires pour protéger le reste des Vénézuéliens exilés sur le territoire colombien, face à la menace que représente la persécution politique transnationale.
En réponse, le président colombien Gustavo Petro a assuré que « tous les citoyens vénézuéliens qui souhaitent demander l'asile en Colombie, quelles que soient leurs idées, sont les bienvenus, comme cela a été démontré ces dernières années ».
Petro a souligné que personne ne peut prétendre que son gouvernement a harcelé les migrants vénézuéliens pour leurs opinions et a souligné qu' »ils se sont exprimés librement et continueront de le faire ».
Il a annoncé que l'Unité de protection nationale (UNP) étendrait les mesures visant à protéger les militants des droits humains de toutes nationalités.
Yendri Velásquez fait partie de l'équipe d'Amnesty International et est reconnue par la communauté migrante de Bogotá comme une militante LGBTI.
Il vit en Colombie depuis plus d'un an, après que des agents du régime chaviste l'ont arrêté et ont temporairement disparu alors qu'il tentait de quitter le Venezuela via l'aéroport international de Maiquetía pour se rendre à une conférence de l'ONU. Depuis son arrivée en Colombie, Velásquez a demandé refuge et a participé à des campagnes publiques de défense des droits des migrants et des minorités sexuelles.
De son côté, Luis Peche, directeur du cabinet de conseil politique Sala 58 et citoyen possédant la double nationalité vénézuélienne et colombienne, a décidé de quitter Caracas en mai dernier. Son départ forcé a été motivé par des actes de répression directe : l'enlèvement de son ami proche, le journaliste Carlos Marcano, perpétré par des agents des renseignements chavistes et documenté par des organisations journalistiques et des réseaux soutenant la presse indépendante.
Après l'attaque, le Bureau du Médiateur colombien a publié une déclaration sur le réseau social X rejetant l'attaque et soulignant le profil des personnes concernées.
« Nous rejetons l'attaque survenue aujourd'hui dans le nord de Bogotá contre deux citoyens vénézuéliens, dont Yendri Velásquez, défenseur des droits humains, militant LGBTIQ+ et demandeur de réfugié en Colombie », a déclaré l'organisation étatique.
« Yendri, comme beaucoup d'autres leaders sociaux, s'est tourné vers le Bureau du Médiateur pour obtenir de l'aide dans le traitement de sa demande de protection internationale, après avoir dû fuir son pays d'origine en raison des persécutions résultant de son travail en faveur des droits de l'homme », a ajouté le Bureau du Médiateur.
Dans son message, l'entité a rappelé l'obligation de la Colombie de garantir l'intégrité des migrants, des réfugiés et des demandeurs d'asile du Venezuela.
« Le peuple vénézuélien mérite de vivre en paix et en démocratie. Pendant qu'ils se trouvent sur le territoire colombien, les migrants et les réfugiés doivent avoir le soutien et l'accompagnement des autorités, en garantie de leurs droits », souligne le communiqué. Il a également demandé au Bureau du Procureur général une enquête rapide et exhaustive pour établir les circonstances de l'attaque et renforcer la protection des victimes.
Le Bureau du Médiateur a réitéré : « Nous réitérons notre rejet de toute forme de violence, de stigmatisation ou de discrimination à l'encontre des personnes cherchant refuge et asile dans le pays. Nous continuerons à œuvrer pour que le droit de migrer soit respecté et pour que les droits de tous les migrants et réfugiés qui cherchent un endroit sûr en Colombie pour reconstruire leur vie soient promus et garantis.
Les organisations de défense des droits humains et les groupes de migrants ont exprimé leur inquiétude face à l'augmentation des menaces et des attaques dirigées contre les opposants vénézuéliens exilés à l'étranger. L'attaque contre Peche et Velásquez intervient dans un contexte d'inquiétude pour la sécurité des dirigeants sociaux qui ont dénoncé les persécutions et les représailles après avoir dû quitter le Venezuela.