Le dictateur du Venezuela, Nicolás Maduro, a annoncé qu'à partir de jeudi le plan « Indépendance 200 » serait lancé dans les États de Táchira, Apure et Amazonas, limitrophes de la Colombie, pour la « défense globale » du pays, dans un contexte marqué par le déploiement militaire américain dans la mer des Caraïbes.
Dans un contact téléphonique avec la chaîne étatique Télévision vénézuélienne (VTV)les chavistes ont annoncé que les soi-disant zones opérationnelles de défense globale (ZODI) seraient activées dans « une partie de la frontière avec la Colombie sœur », dans le cadre du plan défensif, qui a commencé à se développer progressivement il y a une semaine, principalement dans les régions ayant accès aux Caraïbes.
« Nous gagnons la paix, zone par zone, territoire par territoire, État par État, et qui gagne la paix ? C'est la société entière qui gagne, la société unie, le peuple uni dans une union nationale parfaite. Nous allons de l'avant parce que le Venezuela est aujourd'hui transformé en un exemple (…) de dignité, de courage, d'un peuple pacifique, honnête et travailleur », a-t-il exprimé.
Le dictateur a appelé à « accroître toutes les tâches dans les jours qui passent et à venir », liées, a-t-il noté, à « une préparation globale de la défense ».
Ce même mercredi, les autorités ont activé le plan à Caracas et dans l'État de Miranda (au nord, près de la capitale), qui ont rejoint les 11 régions où il y a déjà eu des déploiements la semaine dernière, la grande majorité côtière, en plus de l'insulaire Nueva Esparta, au sud-est des Caraïbes.
Maduro, via sa chaîne Telegram, a demandé aux citoyens, aux militaires et à la police de Caracas et de Miranda, où vivent, selon lui, près de sept millions de personnes, d'activer « l'ensemble des forces de défense globale » pour protéger « les montagnes, les côtes, les écoles, les hôpitaux, les usines, les marchés et les communautés », afin, a-t-il ajouté, de « continuer à gagner la paix ».
Le ministre de l'Intérieur du régime, Diosdado Cabello, a dirigé la mobilisation dans un secteur de Miranda, au cours de laquelle il a réitéré que le pays reste « en résistance active et prolongée » à « l'agression, au siège et aux attaques de l'impérialisme », en référence aux États-Unis, dont il a accusé le gouvernement de vouloir « voler » les « immenses ressources naturelles » du Venezuela.
Le numéro deux du chavisme a expliqué que le but de ce plan est de garantir que la nation continue de fonctionner tout en se préparant à se défendre, ce qui, a-t-il affirmé, relève également de la responsabilité « du peuple » et « pas seulement » des autorités.
Les États-Unis défendent leur déploiement comme une opération contre le trafic de drogue en provenance de la nation sud-américaine, tandis que le régime de Maduro insiste sur le fait qu'il s'agit d'une « menace » visant à promouvoir un « changement de régime » et à « s'approprier » ses ressources.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré mercredi qu'il étudiait la possibilité de mener des attaques contre le trafic de drogue sur le territoire vénézuélien, après avoir coulé en mer plusieurs navires présumés trafiquants de drogue.